전용 콘택트렌즈 코너가 있듯이, 우리에게 친숙한 존재가 되고 있는 콘택트렌즈. 착용자에게 있어서는 이제 콘택트렌즈는 생활하는 데 없어서는 안 되는 것이 되어 있지요.그런 콘택트 사용자가 고민하는 것이 안약에 대해서입니다.시판에서도 많은 콘택트용 안약이 판매되고 있습니다만, 일반 안약과의 차이를 알고 있습니까?여기에서는 콘택트 렌즈용 안약과 일반 안약의 차이를 해설합니다.
콘택트렌즈의 보급
콘택트렌즈 사용자가 해마다 증가해 가끔밖에 콘택트렌즈를 사용하지 않는 오리지널 사용자도 포함하면 콘택트렌즈 사용자는 2000만 명을 넘는다고 합니다.그러나 콘택트 렌즈가 보급됨으로써 아무래도 그 문제점도 거론될 수 있게 되었습니다.
콘택트 렌즈로 인한 트러블 중 많은 것이 눈의 건조한 '드라이 아이'입니다.콘택트 렌즈를 사용하는 데 있어서 안구 건조증은 떼려야 뗄 수 없는 것이라고 해도 과언이 아닐지 모르지만, 안약을 사용함으로써 증상을 경감시킬 수 있습니다.안약을 잘 사용해 나가는 것이 콘택트 렌즈의 문제 해소로도 이어져 가는 것입니다.
콘택트용 안약과 일반 안약의 차이
그럼 콘택트용 안약과 시판 중인 안약은 대체 어디가 다른 것일까요.
시판 안약에는 용기 내에서 균 등이 번식하지 않도록 방부제가 포함되어 있습니다.방부제 덕분에 많은 안약은 개봉해도 어느 정도의 기간 동안 사용할 수 있게 되어 있는 것입니다.즉, 방부제는 안약의 품질 유지를 위해서는 필수라고 할 수 있습니다.
그러나 콘택트 렌즈에 있어서는 이 방부제가 문제의 원흉이 될 수 있습니다.안약에 방부제를 포함한 장점으로 살균 작용을 들 수 있는 반면 단점으로는 각막 세포에도 영향을 주어 각막 상피 장애, 즉 각막에 상처를 줄 가능성도 있습니다.
콘택트 렌즈는 각막 위에 올려 사용하는 것이므로 맨눈 상태보다 각막의 부담이 크고 자각할 수 없는 작은 상처를 내 버리는 경우가 자주 있습니다.각막이 약해져 있는 상태에서는 이 방부제의 영향을 받기 쉽게 되어 있습니다.
콘택트용 안약에는 각막 장애를 일으킬 수 있는 방부제는 포함되어 있지 않은 것이 대부분입니다.즉 콘택트용 안약과 일반 안약의 차이는 '방부제'가 포함되어 있는지 포함되어 있지 않은지 하는 것입니다.
콘택트렌즈와 방부제
콘택트렌즈 사용자가 콘택트용 안약을 사용해야 하는 이유로 사실 콘택트렌즈의 소재도 관련이 있습니다.
콘택트 렌즈에는 「하드 콘택트 렌즈」 「소프트 콘택트 렌즈」의 2 종류가 있습니다.지금 인기 있는 '일회용 렌즈'는 소프트 콘택트 렌즈입니다.
하드 콘택트렌즈는 소재가 딱딱하기 때문에 수돗물이나 안약 등의 영향을 잘 받지 않습니다.소프트 콘택트렌즈는 수분을 함유한 부드러운 렌즈이므로 안약의 성분이 소프트렌즈에 빨려 들어가 축적하기 쉬워집니다.즉, 방부제가 들어 있는 안약을 소프트 콘택트렌즈 위에서 점안하면 렌즈가 방부제를 쌓아버려 각막이 항상 방부제의 위험에 처하게 되는 것입니다.따라서 소프트 콘택트 렌즈 사용자는 방부제가 들어 있지 않은 콘택트용 안약을 사용할 필요가 있는 것입니다.
일반 안약을 사용할 수 있는 소프트 콘택트렌즈가 있나요?
방부제가 축적되어 버리기 때문에 소프트 콘택트 렌즈는 렌즈 상에서 일반 안약은 사용할 수 없다고 설명했습니다.그러나 사실 그 중에는 소프트 콘택트 렌즈이면서 일반 안약을 사용할 수 있는 렌즈가 있습니다.그게 일회용 콘택트렌즈예요.
일회용 렌즈라고 해도, 1일 1회용 이른바 '원데이 타입'도 있는가 하면 2주 만에 버리는 '2WEEK 타입'·1개월 만에 버리는 '먼슬리 타입' 등 사용 기간에 따라 다양한 유형이 있습니다만, 이 중에서도 1일 1회용 원데이 타입은 예를 들어 렌즈상에서 방부제가 들어간 안약을 꽂아도 그날 안에 버리기 때문에 방부제의 영향은 그다지 크지 않다고 합니다.그 외의 일회용 렌즈에 한해서는 2주나 1개월 안에 새로운 렌즈로 교체하는 타입이 되기 때문에 그 기간은 방부제가 렌즈에 축적될 우려가 있습니다.각막에 미치는 영향을 생각하면 콘택트 렌즈를 빼고 안약을 넣는 것이 좋습니다.
그러나 안약을 넣는다는 것은 눈에 어떤 불편함이 있다는 것을 의미합니다.상처·충혈·가려움증이나 건조해도 눈에 뭔가 이상이 있는 경우는 콘택트렌즈를 빼는 것이 기본입니다.설령 콘택트렌즈 위에서 점안할 수 있는 콘택트용 안약이었다고 해도 원칙적으로는 콘택트렌즈를 분리한 점안이 눈에 매우 안전하다는 것을 기억합시다.
정리
콘택트렌즈를 사용하고 있는 경우, 이처럼 안약에 대해서도 세심한 주의를 기울일 필요가 있습니다.예를 들어 안약의 영향을 받기 어려운 하드 콘택트렌즈라도 눈에 콘택트렌즈라는 이물질을 넣고 있는 것은 변함이 없기 때문에 렌즈를 빼고 점안하기에 이로운 적은 없습니다.적절한 안약을 사용하지 않으면 반대로 각막에 상처를 내 버리거나 콘택트렌즈의 수명도 단축시킬 수 있습니다.올바른 사용법을 지키는 것이 눈 건강도 유지하고 콘택트렌즈도 오래 가는 요령이라고 할 수 있습니다.
