대상으로 한 조사에서는, 5명 중 1명이 수면에 어떠한 문제를 안고 있다고 합니다. 특히 「잠이 오지 않는다」라고 하는 증상으로 고민하는 사람은 나이가 들수록 증가해, 60세 이상의 분에서는 3명 중 1명이 문제를 안고 있다고 합니다.적절한 수면시간이나 스타일에는 나이와 성별에 따른 개인차 외에도 계절과 문화에 따라서도 차이가 있는데, 여기서는 불면증에 초점을 맞추고 그 원인을 찾아갑니다.
불면증 증상과 진단 기준을 체크하자!
불면증의 증상은 크게 세 가지로 분류할 수 있습니다.
- 잠이 잘 오지 않아, 그것이 고통스럽게 느껴진다(입면 장애)
- 평소보다 2시간 이상 일찍 깨버린다(조조각성)
- 잠이 얕고, 한밤중에 몇 번이나 깨어난다(중도 각성)
하지만 이런 불면증 증상은 누구나 한 번쯤 경험해 볼 수도 있습니다.다음 날의 일이 신경 쓰이거나 인간 관계가 잘 되지 않아 잠들지 못하거나 한 적은 없습니까.보통 잠을 잘 못 자는 증상에 시달리는 경우에도 며칠에서 몇 주가 지나면 다시 잠들 수 있게 되며, 이 경우에는 불면증으로 병원에 갈 필요가 없습니다.
불면증 증상이 1개월 이상 지속되고 낮 생활에 지장을 주는 경우 불면증으로 진단됩니다.
낮의 삶의 질을 떨어뜨리는 요인으로는 위의 세 가지 증상에 따라 깨어 있을 때에도 권태감·의욕저하·집중력저하·억울·두중·어지럼증·식욕부진 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
불면증의 여섯 가지 원인
어째서 불면증이 되어 버리는 것일까요, 생각할 수 있는 원인을 소개하겠습니다.
스트레스
스트레스와 긴장은 잠을 방해합니다.신경질적이고 고지식한 성격의 사람은 스트레스를 강하게 느끼기 쉽고 불면증에 걸리기 쉽습니다.
몸병
다음과 같은 질병이 불면의 원인이 될 수 있습니다.
- 두통·관절통·요통 등의 통증
- 심장병·고혈압·협심증·심근경색 등 가슴앓이
- 호흡기 질환(기관지염 폐렴) 천식 등으로 인한 기침과 호흡곤란
- 신장병·전립선비대·방광염·과활동방광 등에 의한 빈뇨
- 치매·뇌혈관질환·뇌종양 등
- 감염증에 의한 발열
- 알레르기 질환 등 가려움증
- 위·십이지장궤양·역류성 식도염 등 소화기 질환에 의한 복통·설사·구토 등
- 간기능·당뇨병·갑상선 등 내분비·대사질환
- 수면 무호흡증
- 무즘 다리 증후군(레스트 레그 증후군) 등 수면에 따른 감각의 이상
위의 경우에는 불면의 배후에 있는 질병의 치료가 중요합니다.원인이 되고 있는 증상을 해결할 수 있으면 불면증도 개선되어 갑니다.
마음의 병
정신 질환에 의해서도 불면 증상이 나타날 수 있습니다.대표적인 것은 다음과 같은 질병입니다.
- 우울증
- 불안 장애
- 조현병
불면증은 많은 정신질환의 기본적인 증상으로, 특히 기분장애나 불안장애에서는 그 진단기준 중 하나가 되기도 합니다.
약이나 자극물
기호품(술·커피나 차·담배) 등에는 알코올, 카페인, 니코틴 등 불면증이 생기는 원인의 성분이 포함되어 있습니다.또한 다음과 같은 약 때문에 일어나는 불면증도 있습니다.
- 고지혈증 치료제
- 식욕 억제제
- 스테로이드
- 강압제
- 항궤양제
- 항우울제
- 항파킨슨병제
- 인터페론(항바이러스제)
- 기관지 확장제
- 항결핵제
또한 항히스타민제는 낮 동안 졸음이 나올 수도 있습니다.
생활리듬의 흐트러짐
교대제 근무나 시차로 인한 불규칙한 수면시간이나 부적절한 수면환경은 불면의 원인이 될 수 있습니다.
환경
소음이나 빛이 신경 쓰여 불면증이 생기는 경우입니다.침실의 온도와 습도를 개선하는 것만으로 불면이 차도가 있습니다.
불면의 메커니즘
우리는 매일 거의 같은 시간에 잠이 들고 비슷한 정도의 수면 시간에 눈을 떠요.수면은 프로세스 S(피로 축적)와 프로세스 C(체내시계)라는 2개의 시스템으로 이루어져 있으며, 체내 시계에는 「심부 체온(뇌의 온도)」과 멜라토닌이라고 하는 「체내 시계 호르몬」이 관여하고 있습니다.이러한 균형이 깨지게 되면 불면증이 되어 버리는 것입니다.
심부 체온은 취침하기 조금 전부터 내려가고, 그와 동시에 강한 졸음을 느껴 잠이 들 수 있습니다.취침 후에도 심부체온은 계속 떨어져 오전 2~3시 최하점에 도달하고, 이후 새벽 무렵부터 체온이 오르기 시작해 신체가 활동할 준비를 합니다.
자세한 내용은 '수면 부족 해소! 수면 메커니즘을 기반으로 한 4가지 숙면 방법'을 참고하세요.
정리
평균 수면 시간은 7시간 정도입니다만, 몇 시간으로 충분한 사람도 있고, 10시간 자도 부족한 사람 등 개인차가 있습니다.불면증은 '낮에 상태가 좋지 않다'는 것이 문제이므로 수면 시간이 짧거나 깨어나는 횟수에 너무 집착하지 않는 것이 중요합니다.
