술자리에서는 '일단 맥주!'가 아직도 뿌리 깊은 스테디셀러입니다.아무리 마셔도 아무렇지 않은 얼굴을 하고 있는 사람이 있는 한편, 아주 적은 양의 술을 마시는 것만으로 기분이 나빠져 버리는 사람도 있지요.연습을 하면 마실 수 있게 된다고 말하는 사람도 있습니다만, 원래 술을 마실 수 없다는 것은 어떤 체질일까요.
술의 세기를 결정하는 효소 ALDH
술을 마시면 알코올은 간에서 아세트알데히드라는 물질로 바뀝니다.이 아세트알데히드에는 독성이 있어 오취나 숙취 등의 원인이 됩니다.
아세트알데히드는 간세포 안에 존재하는 알데히드탈수소효소(ALDH)라는 효소에 의해 몸에 해를 끼치지 않는 아세트산으로 분해됩니다.혈액에 의해 전신을 둘러싼 아세트산은 최종적으로 물과 이산화탄소로 분해됩니다.
ALDH에는 아세트알데히드 농도가 높아지지 않으면 일하지 않는 ALDH1과 농도가 낮을 때 작용하는 ALDH2가 있습니다.ALDH2의 기능이 약하면 유해한 아세트알데히드를 분해할 수 없기 때문에 소량의 알코올을 섭취하는 것만으로도 멀미를 하게 되는 것입니다.
ALDH2에는, 또 3개의 형이 있습니다.
①활성형
활성형 ALDH2는 아세트알데히드 분해를 빠르게 할 수 있습니다.그렇기 때문에 이런 타입의 ALDH2를 가진 사람은 술에 강하다고 할 수 있습니다.
그러나 아무리 강하다고 해도 원샷을 하거나 대량으로 알코올을 섭취하면 분해가 따라가지 못해 급성 알코올 중독을 일으킬 수 있으므로 주의해야 합니다.
②저활성형
저활성형은 대사 속도가 느린 ALDH2를 가리킵니다.이 ALDH2를 가진 사람은 술에 약한 타입입니다.삿포로 맥주에 따르면 37~38%는 저활성형 ALDH2를 가지고 있는 것으로 알려져 있습니다.
③비활성형
비활성형 ALDH2는 아세트알데히드 분해를 전혀 할 수 없습니다. 6~7%가 비활성형 ALDH2를 가지고 있습니다.즉, 저활성형과 합치면 약 절반은 선천적으로 술에 약하거나 전혀 마실 수 없는 체질이라는 것입니다.
이런 유형의 사람이 무리하게 술을 마실 경우 식도암 위험이 올라가는 것으로 알려져 있습니다.①의 ALDH2 활성형인 사람들에 비해 식도암 위험은 3.4~16.4배나 된다고 합니다(독립행정법인 병원기구 구리하마 알코올증센터에서).
너의 ALDH2는 어떤 타입이니?
그럼 3종류의 ALDH2 중 자신이 어떤 타입인지 알려면 어떻게 하면 좋을까요?
ALDH2의 형은 유전에 의해 결정되며 후천적으로 변하지는 않습니다.즉, 부모님 모두 술에 약하면 자신도 약하다고 할 수 있습니다.
이 밖에 에탄올 패치 테스트에서도 술에 강한지 어느 정도 판별할 수 있습니다.
방법은 다음과 같습니다.
- 소독용 알코올(70%)을 거즈에 스며들게 한다.
- 1의 거즈를 상완에 7분간 붙이고 떼어내고 10분 후에 그 부분의 피부색 변화를 본다.
피부가 붉어져 있으면 알코올에 약한 체질(아세트알데히드가 분해되지 않고 남아 있기 때문), 변화가 없으면 알코올에 강한 체질입니다.
연습했더니 마실 수 있게 됐다'는 주의!
원래 술을 못 마시는 체질이었는데 마시다 보니 괜찮아졌다는 이야기를 들은 사람도 있지 않을까요?
사실 아세트알데히드는 마이크로좀에탄올산화효소(MEOS)라는 효소에서도 어느 정도 분해가 됩니다.이 MEOS는, 단련하는 것에 의해서 그 힘이 강해지는 것입니다.즉, '술을 못 마신 사람이 연습하다 보니 마실 수 있게 되었다.' 라는 일이 일어날 수 있습니다.
그러나 MEOS는 몇 주 동안 술을 끊으면 원래 상태로 돌아가 버립니다.또한 MEOS를 너무 많이 사용하면 간 장애를 일으키기 쉬워진다고 알려져 있기 때문에 술을 마실 수 없는 체질의 사람이 무리해서 마실 수 있게 되는 것은 매우 위험한 일입니다.
정리
술을 못 마시는 체질이라면 '마실 수 있게 되고 싶다!'라고 생각하는 경우도 종종 있지요. 하지만 술의 세기는 유전적으로 정해져 있고, 원래 절반 가까이가 술에 약한 체질입니다.따라서 무리해서 마시는 것은 금물입니다.또한 술에 강한 사람이라도 과음은 다양한 질병으로 이어질 수 있습니다.술과 어울리는 방법에는, 부디 주의해 주세요.
