일반적으로 임신 중에는 변비에 걸리기 쉬운 것으로 많이 알려져 있지만, 사실 산후 여성도 변비에 걸리기 쉽다는 것을 알고 계십니까?이번에는 산후 여성의 변비 사정과 변비가 되어 버렸을 때의 대처법에 대해 소개하겠습니다.
산후에는 변비에 걸리기 쉽다! 그 원인은?
출산을 마친 여성의 몸은 출산 시 통증이나 손상이 남아 있는 것과 더불어 급격하게 임신 전 상태로 돌아가려고 하기 때문에 다양한 상태가 발생하기 마련입니다.또 아기가 태어나면 생활이 크게 변화하기 때문에 정신적으로도 불안정해지기 쉽다.그런 상황이 계속됨으로써 변비가 되어 버리는 사람은 적지 않은 것 같습니다.
그렇다면 구체적으로는 무엇이 원인이 되어 변비가 되어 버리는 것일까요.먼저 생각할 수 있는 주요 원인 다섯 가지를 소개하겠습니다.
· 골반저근의 쇠약
골반저근이란 항문거근이나 회음횡근을 비롯한 골반 하부에 있는 근육의 총칭으로 자궁이나 방광, 장과 같은 골반 내에 있는 장기를 지탱하는 동시에 요도나 항문을 조이거나 이완시켜 배뇨와 배변을 조절하는 역할을 하고 있습니다.임신 시에는 이 골반저근이 자궁을 계속 지탱함으로써 늘어나 버리기 때문에 산후 배변 시 대변을 밀어내는 힘이 약해지는 등 변비가 될 가능성이 있는 것 같습니다.
· 회음절개 상처
아기가 엄마의 산도를 통해 태어날 때 질과 항문 사이에 있는 '회음'이 찢어질 수 있으므로 열상을 막아 출산을 원활하게 하기 위해 의사에 의해 미리 회음부를 절개해 둘 수 있습니다.이때의 상처는 출산 후에 단단히 봉합됩니다만, 「배변으로 가면 상처가 다시 찢어지는 것은 아닌지…」라고 불안해 하는 사람이 적지 않은 것 같습니다.그러한 불안 때문에 배변 시 충분한 복압이 가해지지 않거나 대변 자체를 참아 버리거나 하여 변비가 될 수 있습니다.
· 수분 부족
아기를 모유로 키우고 있는 사람은 수분 부족이 원인이 되어 변비에 걸릴 수 있습니다.모유는 어머니의 혈액으로 만들어졌으며 혈액은 세포 성분과 혈장이라고 불리는 액체 성분으로 이루어져 있습니다.이 혈장 성분의 약 90%는 수분이기 때문에 아기에게 계속 모유를 먹이다 보면 산모의 수분량이 떨어지게 되는 거죠.그러다 보니까 우리 몸속에 수분량이 줄어들게 되면 장의 수분도 부족하기 때문에 장은 대변에 들어 있는 수분을 흡수하게 됩니다.수분을 흡수한 대변은 딱딱해지기 때문에 배변하기 어려워질 뿐만 아니라 토막 치질의 원인이 되어 변비를 악화시킬 가능성이 있습니다.
· 자율 신경의 혼란
장의 움직임은 자율신경에 의해 통제되고 있습니다.자율신경에는 교감신경과 부교감신경이 있고, 부교감신경이 우위를 점하면 장의 움직임은 활발해진다고 알려져 있습니다.일반적으로 부교감 신경이 우위에 서는 것은 편안한 때라고 알려져 있습니다만, 출산 후에는 익숙하지 않은 육아에 쫓겨 스트레스를 쌓아 버리기 쉽습니다.더불어 임신 중에 많이 분비되던 여성호르몬이 급격히 줄어들면 자율신경이 흐트러지기 쉬워집니다.그렇기 때문에 장의 움직임이 약해져서 변비에 걸릴 가능성이 있는 것 같습니다.
· 직장류
여성의 직장은 질 뒤쪽에 위치하고 있는데, 출산으로 인해 직장과 질 사이의 벽이나 골반저근이 늘어나 느슨해지면 직장이 질 쪽으로 밀려나 팽창하는 '직장류'를 일으킬 수 있습니다.이 직장류 안에 쌓인 변은 배출되기 어렵고 완고한 변비가 되어 버릴 수 있는 것 같습니다.
산후 변비는 얼마나 지속되나요?
산후 변비 기간에는 개인차가 있습니다만, 일반적으로 '산욕기'나 '산후의 거름'이라고 불리는 산후 약 6~8주간은, 장의 움직임이 저하되기 쉬운 것으로 생각되고 있습니다.따라서 이 기간에 2, 3일 정도 변비가 생기는 경우는 드물지 않을 것입니다.
변비는 체력과 식습관, 배변습관이 돌아오면 해소되는 경우가 많기 때문에 산후 약 6~8주 동안은 제대로 몸을 쉴 수 있고 식습관과 배변습관을 개선해 나가면 점차 차도를 보일 것입니다.
산후 변비, 해소 방법은?
변비 해소를 위해서는 체력과 식습관, 배변 습관을 되돌리는 것이 중요합니다.여기서는 구체적인 해소법 네 가지를 소개해 드릴게요.
· 몸을 쉬다
임신·출산을 마친 모체는, 큰 피해를 입고 있습니다.게다가 산후에는 육아로 스트레스가 쌓이기 십상.그 지친 몸을 우선은 쉴 수 있는 것이 중요합니다.느긋하게 휴식을 취하는 시간은 갖기 힘들겠지만, 가족이나 주변 사람들의 협조를 얻으면서 수면시간과 휴식시간을 확보합시다.그렇게 함으로써 자율 신경이 정돈되고 변비의 개선을 기대할 수 있습니다.
· 수분을 넉넉히 섭취하다
앞서 설명한 대로 체내 수분량이 줄어들면 대변은 딱딱하게 나오기 어렵게 되어 버립니다.그렇기 때문에 수분 섭취는 변비 해소의 기본입니다.특히 아기에게 모유를 주고 있는 경우는 많이 섭취하는 것을 유의하십시오.하루 2~2.5ℓ를 기준으로 최소 2ℓ는 섭취하도록 합니다.
· 식이 섬유를 포함한 식품을 섭취하다
식이섬유는 인간의 소화관에서 분해(소화)되지 않고 대장에 도달하는 성분으로 장내 유익균의 먹이가 되어 유익균을 늘리거나 대변의 재료가 되어 까칠함으로써 장의 움직임을 촉진하는 작용이 있습니다.따라서 식이섬유가 풍부한 우엉이나 브로콜리, 낫토, 비지, 표고버섯, 톳 등 채소와 해조류를 적극적으로 섭취하는 것을 추천합니다.
침착하게 화장실에 앉다
습관을 만드는 아기를 돌보다 보면 좀처럼 눈을 떼지 못하고 침착하게 화장실에 앉을 시간이 나지 않는다는 사람은 적지 않습니다.그러나 그렇게 변의를 참다 보면 변비가 만성화될 수 있습니다.
변비를 해소하기 위해서는 매일 정해진 시간에 화장실에 앉아 배변에 도전하는 것이 중요합니다.처음에는 변이 나오지 않아도 계속함으로써 배변 습관이 정돈되고 대변이 나오기 쉬워질 것입니다.
산후 변비로 병원은 가는 게 좋아? 약은요?
식생활 개선 등에 의한 해소법을 시도해 봐도 효과가 없는 경우에는 시판약을 복용하는 것도 한 방법입니다.단, 수유 중인 경우에는 약 성분이 모유로 이행되어 아기가 설사를 일으키는 경우도 있으므로 반드시 약사와 상담하도록 하십시오.
또한 일상생활에 지장을 주거나 복통이나 출혈을 동반하는 변비의 경우에는 의료기관에서 진료를 받는 것이 좋습니다.그 때 일반적으로는 내과나 위장내과에서 진찰을 받지만 출산 후 바로 출산한 산부인과에서도 약을 처방받을 수 있는 경우가 있는 것 같습니다.
정리
산후 여성은 컨디션 변화와 스트레스 등에 의해 변비가 될 가능성이 높은 것 같습니다.변비가 의심되는 분들은 이번에 소개한 해소법을 시도해 보시기 바랍니다.더 빨리 해소하고 싶다면 즉효성을 기대할 수 있는 약의 복용을 검토해 보는 것도 좋습니다.그러나 수유 중인 사람은 약국에서 약사와 상담하거나 의료기관에서 진찰을 받도록 하십시오.
