커피나 홍차, 차를 즐겨 마시는 사람은 많다고 생각합니다.특히 커피는 커피 체인의 보급으로 마실 기회가 자연스럽게 많아지는 분들도 있습니다.커피를 마시는 이유는 사람마다 다르고 졸음을 깨우기 위해 재충전을 하기 위해서 등 다양합니다. 또한 커피에 포함된 카페인에는 다양한 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.그러나 이러한 효과는 어디까지나 일면일 뿐, 그 효과를 기대하고 카페인을 너무 많이 섭취하면 중독이 되어 버릴 수도 있습니다.그래서 이번 시간에는 카페인이 가져오는 중독에 대해서 알아보겠습니다.
원래 카페인의 효과란?
카페인의 효과에는 '졸음을 깨우다'나 '리프레쉬하다' 등이 있습니다.이것들은 카페인의 각성 작용에 의한 것입니다.이 각성 작용에 의해 집중력과 기억력이 높아져 졸음이 걷히거나 재충전할 수 있게 됩니다.
또한 현재 보고된 카페인의 효과로는 항암 작용이나 지방 연소에 의한 다이어트 효과 등이 있습니다.
게다가 카페인에는 각성작용과 더불어 해열진통작용이 있기 때문에 졸음, 권태감, 두통에 대한 효과를 기대할 수 있어 의약품으로 사용되기도 합니다.
카페인을 너무 많이 먹으면
위에서 말한 것과 같은 효과를 얻을 수 있는 것은 대체로 커피 1잔 분량이라고 되어 있습니다.한편 카페인은 과다 섭취하면 중독 증상을 초래할 수 있으며 초기 증상으로 식욕부진, 떨림, 오심, 구토, 빈맥 등이 발생합니다.
이는 카페인이 테오필린, 테오브로민 같은 교감신경을 자극하는 작용을 가진 물질과 화학구조가 비슷하기 때문으로 생각됩니다.
중증의 경우에는 저칼륨혈증, 고혈당, 대사성 아시도시스, 횡문근융해, 저혈압, 의식장애, 경련발작, 빈맥, 부정맥 등 중추신경계, 소화기계 및 순환기계 증상이 나타날 수 있습니다.
어느 정도 양으로 카페인 중독이 일어나니?
문부과학성에 따르면 시판 음료에 포함된 카페인의 표준적인 양은 다음과 같습니다.
1g 이상의 카페인을 섭취하면 중독 증상이 나타날 가능성이 있다고 지적되고 있으며 섭취한 카페인의 양에 따라 증상의 정도가 다릅니다.
위 표와 같이 시판되는 카페인 함유 음료(커피나 홍차, 녹차 등)에는 아주 적은 양의 카페인만 포함되어 있기 때문에 조금 과음한 정도로는 중독 증상이 나타날 가능성은 낮다고는 하지만, 정상적으로 마시는 한 카페인 중독의 염려는 없습니다.
그러나 카페인 섭취량에 따라 다음과 같은 중독 증상일 수 있습니다.카페인뿐만 아니라 필요 이상의 섭취는 삼가도록 합시다.
- 2g 미만: 잦은 구토, 혈청 칼륨 수치 저하
- 2g이상 : 빈맥, 심전도의 이상, 떨림, 경직, 근육통, CK(클레어틴인나아제)값 상승
- 5g이상 : 흥분, 빈호흡, 경련
아울러 위 카페인 섭취량은 어디까지나 성인의 경우입니다. 몸이 작고 미성숙한 어린이의 경우에는 소량이라도 중독증상이 나타날 수 있으므로 어린이는 카페인 섭취를 자제하거나 적극적인 섭취는 피하는 것이 좋다고 합니다.
카페인 중독은 중독의 하나!?
커피를 너무 많이 마셔서 병에 걸려 버린다고는 생각하기 어려울지도 모릅니다.사실 카페인 의존은 마음의 질병 진단 기준인 DSM-IV에 포함되어 있지는 않습니다.그러나 카페인을 너무 많이 섭취하고 있는 사람은 카페인 중독 상태에 빠져 심각한 이탈 증상이 일어날 가능성이 지적되고 있습니다.
그 중에서도 카페인 이탈 두통은 2주 이상에 걸쳐 하루 200mg 이상의 카페인을 정기적으로 섭취한 후 카페인 섭취를 중단하면 나타날 수 있습니다.
만약 카페인 이탈 증상이 나타난다면 커피를 바로 자제하는 것을 권장하지만 갑자기 끊게 되면 이탈 증상의 원인이 되기 때문에 1~2주 정도에 걸쳐 서서히 카페인 양을 줄여나가는 것이 안전합니다.
정리
카페인의 좋고 나쁨에 대해서는 인터넷 상에서도 다양한 정보가 널리 퍼져 있고 애매한 부분도 많습니다.
카페인은 암 위험 감소, 뇌졸중·당뇨병·간질환 효용, 파킨슨병 예방 등에도 효과가 있는 반면 과음은 몸에 독이 됩니다.커피를 좋아하시는 분들도 하루에도 몇 번씩 섭취하는 것은 피하고 적당한 양을 즐기도록 합니다.
