설암이라고 하는 것은 어떤 질병일까요? 그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
설암이란?
혀암은 혀에 생기는 암으로 구강암의 하나입니다.
혀의 안쪽 3분의 1은 설근이라고 하며, 암의 분류상 설암이 아니라 중인두암이라고 합니다.
구강 내에 발생하는 암의 약 90%가 설암입니다.남성에게 많고, 50대 후반에 발병하기 쉽다고 하는데, 20-30대 젊은 사람들에게도 가끔 보입니다.
거울을 이용해 스스로 볼 수 있는 곳에 설암이 발생하기 때문인지 조기에 발견되는 경우도 많은데, 이른 시기부터 경부 림프절로 전이되어 급속히 진행되는 악성도가 높은 유형도 있습니다.
설암 증상
설암은 혀의 양쪽 겨드랑이 부분이 생기는 경우가 많고 중앙 부분에서는 잘 보이지 않습니다.
혀 뒤쪽 등 잘 보이지 않는 곳에 생길 수도 있습니다.
자각 증상으로는 혀의 딱딱한 응어리나 짓눌림이 있지만 통증이나 출혈이 있다고는 할 수 없습니다.
혀의 움직임에 위화감이 있다, 혀에 저림이 있다, 혀 점막에 붉은 반점이나 흰 반점이 생겼다, 구내염이 낫기 어렵다 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
진행되면 통증이나 출혈이 지속되고 구취가 강해지는 등의 증상을 볼 수 있습니다.
설암의 증상은 구내염과 유사하여 구별하기 어려운 것으로 알려져 있습니다.
구내염과 같은 증상이 생긴 후 2주 이상 낫지 않는 경우 주의해야 합니다.구내염 증상의 색상은 회백색으로 붉은 테두리를 잡고 경계선은 명료한 경우가 많습니다.
한편, 설암의 증상은 적색이나 백색 등 혼재할 수 있으며 경계는 불분명한 경우가 많다고 합니다.
설암의 원인
설암을 포함한 구강암을 발생시키는 주요 원인은 흡연과 음주라고 알려져 있습니다.
구강암 전체의 80%는 담배가 원인으로 여겨지고 있습니다.
주된 원인은 흡연과 음주입니다.
그 외에는 치아나 의치에 의한 만성적인 자극, 식사 등의 자극, 치은염, 바이러스 감염 등도 설암의 원인일 가능성이 있는 것으로 알려져 있습니다.
설암 검사법
시진이나 촉진으로 추측할 수는 있지만 유사 질환도 많기 때문에 결국 조직 진단이 필요합니다.
설암으로 진단되면 병변 뿌리 깊이와 확산 정도를 정확하게 알아보기 위해 CT검사와 MRI검사, PET검사, 골신티그래피 등 영상검사를 하고 치료방침을 검토합니다.
설암 치료법
설암의 치료 방법은, 암의 진행의 정도(병기(스테이지))나 몸의 상태부터 검토합니다.
설암의 치료는 수술이 중심이지만, 암의 확산이 작은 경우 방사선 치료의 하나인 조직 내 조사를 실시하는 경우도 있습니다.
조사 후에 암이 남아 있는 경우는 수술을 실시합니다.
수술 후에는 약물 요법과 방사선 치료를 조합하는 치료를 실시할 수 있습니다.
설암의 치료는 주로 수술 요법과 방사선 치료입니다.
항암제에 의한 화학 요법도 이러한 치료와 조합하여 실시될 수 있습니다.
설암 예방법
금연, 절도 있는 음주, 균형 잡힌 식사, 적정한 체형, 감염 예방이 설암 발병 예방에 효과적입니다.
금연을 유의합시다.
설암을 포함한 구강암 발생률은 흡연자는 비흡연자에 비해 2-18배 높습니다.또한 적정한 치과 치료를 받는 것이 중요합니다.
충치로 인해 벗겨지거나 맞지 않는 충전재나 씌움이나 틀니 등으로 자극을 받으면 그 부위의 구강 점막에 암이 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
