깨닫지 못하는 사이에 피부가 붉게 달아올라 불쾌한 가려움이 나타나고 있었는데, 잠시 후 사라졌다는 경험이 있는 분들은 적지 않은 것이 아닐까요. 그 증상은 두드러기일 수도 있어요.심한 증상일 경우 때로는 가려움 때문에 깨어나는 경우도 있습니다. 두드러기는 15~20%의 사람들이 한 번쯤 경험한다고 하는데, 많은 분들이 그 메커니즘이나 치료법에 대해서는 모르고 계실 거라고 생각합니다. 그래서 이번에는 두드러기란 어떤 질병인지에 대해 주요 원인이나 증상과 피부과 등에서 이루어지는 치료 방법에 대해 설명합니다.
두드러기란?
두드러기라는 병명은 유명합니다만, 원래 두드러기의 정의란 어떤 것입니까?
두드러기란 피부의 일부가 붉게 달아오르거나 지렁이가 붓고 때로는 가려움이나 통증을 동반하여 잠시 후 아무 일도 없었던 것처럼 사라져 버리는 병을 말하며, 그 원인은 다양합니다.
두드러기라는 병명은 중국명을 두드러기라고 하는 이라크사를 건드리면 비슷한 증상이 일어나는 것에서 유래되었습니다.
두드러기 붓기의 크기는 개인마다 차이가 있지만, 매우 커 보이는 것이라도 실은 하나하나의 작은 습진이 집합되어 있는 것에 지나지 않습니다.하나하나의 습진은 수십 분에서 몇 시간 안에 사라지지만, 집합을 함으로써 크게 보이거나 여러 개의 지속적으로 나타남으로써 며칠 동안 증상이 계속되고 있는 것처럼 보이기도 합니다.
또한 두드러기는 붓기의 형태에 따라 원형·타원형·선형·꽃잎형·지도형 등으로 분류되지만, 특별한 의미는 없으며 그 모양에서 두드러기의 종류를 분류하거나 원인 특정이 이루어지는 것은 아닙니다.
15~20%의 사람들이 두드러기를 경험한다고 할 정도로 발병 확률이 높은 질병이며, 특히 여성이나 20~40대에 환자가 많이 나타나는 경향이 있습니다.매일 같은 시간대에 증상이 나타나는 경우가 많고, 대개는 몇 개월이나 몇 년 안에 자연스럽게 가라앉아 버립니다.
그렇다면 왜 두드러기가 발생하게 되는 것일까요?먼저 두드러기가 일어나는 메커니즘을 설명해 드릴게요.
두드러기가 일어나는 메커니즘
피부는 바깥쪽부터 각층, 표피, 진피 순으로 구성되어 있습니다.가장 안쪽 진피에는 마스트 세포라는 세포가 존재하는데, 이 세포가 어떤 자극을 받으면 히스타민이라는 물질을 방출합니다.
이 히스타민이 피부 속 모세혈관에 작용하면 혈액 속 수분이 혈관 밖으로 빠져나가기 때문에 피부에 붉은 빛이나 붓기가 생기는 것입니다.
또한 『히스타민』은 피부 신경에도 작용하기 때문에 가려움도 생길 수 있습니다.마스트 세포에서 히스타민 방출이 끝나면 혈관은 축소되고 누출된 수분도 혈관 내로 돌아가기 때문에 붓거나 붉은 기가 없어집니다.
따라서 특별한 무언가를 하지 않아도 두드러기는 어느새 사라지고 있는 현상이 일어납니다.
두드러기의 종류와 원인
두드러기가 일어나는 구조는 잘 아시겠지만, 그럼 근본적으로 마스트 세포가 '히스타민'을 방출하는 원인은 무엇일까요?
『두드러기』는 원인에 따라 종류가 구분되어 있으며, 크게 『특발성 두드러기』와 『특발성 두드러기 이외의 것』이 있습니다.
『특발성 두드러기』는 원인을 특정할 수 없는 두드러기를 말하며, 약 70%가 이에 해당하는 것으로 알려져 있습니다.『특발성 두드러기 이외의 것』은 나머지 30%에 해당하여 원인을 특정할 수 있는 것입니다.
그럼 『특발성 두드러기』와 『특발성 두드러기 이외의 것』의 종류를 더 자세히 살펴보겠습니다.
특발성 두드러기
『특발성 두드러기』는 원인을 특정할 수 없으므로 발병 기간의 길이에서 두 가지로 분류됩니다.
급성 두드러기
발병 후 1개월 만에 증상이 가라앉아 버리는 두드러기를 말합니다.
만성 두드러기
발병 후 1개월 이상 증상을 반복하는 두드러기를 말합니다.
특발성 두드러기 이외의 두드러기
『특발성 두드러기 이외의 것』은 원인별로 분류됩니다.
콜린성 두드러기
목욕이나 운동 등에 의해 더워지고 땀을 흘리면 나타납니다.하나하나의 알갱이 크기가 1~4mm 정도로 작아 소아에서 젊은 성인 사이에서 많이 발병합니다.
알레르기성 두드러기
약이나 음식, 곤충 등에 포함된 알레르겐에 반응하여 발생합니다.알레르겐의 대표적인 것으로는 고등어 등 푸른 생선, 육류, 새우와 게 등 갑각류가 있습니다.
인트렐런스
아스피린 등 비스테로이드계 소염 진통제나 색소·조영제·식품에 포함된 살리실산 등이 원인으로 발생합니다.
혈관성 부종
입술과 눈꺼풀 등이 갑자기 부어 2~3일 후 사라지는 두드러기로 가려움이 없습니다.유전성의 경우가 있습니다.
기타 원인에 의한 두드러기
이 밖에도 다른 내장계 질병이 원인이 되어 나타나는 것이나 스트레스 때문에 피부가 예민해져서 일어나는 것, 운동과 식사 요인이 겹쳐서 나타나는 것 등이 있습니다.
두드러기가 나면!그 치료법은?
몇 달 만에 자연스럽게 증상이 나타나지 않는 경우가 대부분이라고는 하지만 심할 때는 가려움 때문에 잠을 잘 수 없는 경우도 있다. 가능하다면 빨리 치료하고 싶죠.지금부터는 그 치료법이나 회피 방법을 설명하겠습니다.
원인을 명확히 하다
두드러기가 발병하면 우선 '발병했을 때 상황의 공통점'을 찾도록 합시다.어떤 특정 음식을 먹고 있거나 같은 옷을 입고 있다면 그것이 두드러기를 일으키는 원인일지도 모릅니다.
스스로 원인을 특정할 수 없는 경우는 피부과에서 진찰을 받고 의사에게 진단을 받도록 합시다.그 때는 두드러기가 일어나고 있는 상태의 환부 사진을 가지고 가는 것이 효과적입니다.또, 「혈액 검사」 「스크래치 테스트」 「피내 테스트」 「프릭 테스트」라고 하는 검사를 받는 것으로 원인을 밝혀낼 수 있는 경우도 있습니다.
그래도 원인이 불분명한 경우는 스트레스나 내장계 질환일 가능성도 있으므로, 적절히 심료과나 내과 등에서 진찰을 받는 것도 한 방법입니다.
원인을 피하다
원인을 알게 되면 그 원인을 피하도록 합시다.
식품이나 벌레, 피부 자극 등이 원인인 경우 물리적으로 닿지 않도록 합니다.또한 스트레스가 원인인 경우에는 의식적으로 스트레스를 발산하듯이 좋아하는 것을 해 봅시다.
또한 발병했을 때 쥐어뜯으면 피부를 손상시켜 버리기 때문에 최대한 걸리지 않도록 합시다.
약으로 증상을 억제하다
이미 발생한 두드러기 증상을 억제하고 싶은 경우는 피부과 선생님에게 약을 처방받읍시다.
약에는 두드러기의 원인이 되는 히스타민의 기능을 억제하는 '항히스타민제'가 있습니다.부작용으로 졸릴 수 있고 사람마다 효능에 차이가 있으므로 복용 빈도·약 종류·약의 양을 피부과 선생님의 지도하에 조정하면서 치료를 진행하게 됩니다.
그러나 일부 만성 두드러기에는 효과가 희박한 경우가 있습니다.
그 밖에도 『항알레르기약』『한약』이 처방될 수 있으며 바르는 약이나 복약, 주사 등의 방법이 있습니다.
또한 붓거나 가려움증이 심할 경우 '스테로이드 외용제'를 사용하여 증상을 가라앉힙니다.가려움증을 빨리 억제함으로써 심리적 스트레스를 덜고 긁힘으로 인한 피부 손상을 방지합니다.손상된 경우에는 항생제를 포함한 스테로이드 외용제를 사용하여 염증을 가라앉히고 세균 증식을 막을 수 있습니다.
정리
어떠셨나요? 이번에는 두드러기란 어떤 질병인지에 대해 그 종류와 원인과 발병 메커니즘, 그리고 한 번 발병하게 된 두드러기에 대한 대처와 피부과 등에서의 치료법에 대해 설명해 왔습니다.
두드러기에는 원인별로 다양한 유형이 있다는 것을 알 수 있었을 거라고 생각합니다.
또한 두드러기 증상을 가라앉히기 위해서는 원인 파악과 적절한 약을 처방받는 것이 중요하므로 빠른 시일 내에 피부과 선생님께 진찰을 받습니다.
매운 두드러기입니다만, 방치해 두면 낫는다고 참을 필요는 없습니다.적절한 대응을 해서 조기에 치료하고 기분 좋은 날들을 보내요!
가려움증은 매우 괴로운 증상이지요.가려움증이 있을 때는 증상이 확산되지 않도록 어렵지만 가능한 한 걸리지 않도록 조심하는 것이 중요합니다.차게 해주면 가려움증에는 효과적입니다.침뜸이나 한약재도 효과가 있을 수 있습니다.스트레스도 관련되어 있을 수 있기 때문에 두드러기가 났을 때는 가능한 한 천천히 수면을 취하고 필요하면 내복약도 병용하여 제대로 몸을 쉬게 해 주세요.
