흔히 '바람이 불어도 아프다' 등으로도 불리는, 격통을 동반한 통풍이라는 병. 옛날에는 기원전 8세기 고대 로마 시대의 기록에도 통풍으로 생각되는 질병에 대한 기술이 있어 신성 로마 황제 카를 5세도 그 격통에 시달렸다고 알려져 있습니다. 음식의 유럽풍화나 육식의 증가에 따라 환자 수가 증가하고 있어 통풍 환자 약 96만 명, 통풍 예비군에 대해서는 무려 500만 명이라고도 할 정도로 만연해 있는 매우 친숙한 질병입니다. 이 통풍은 식사나 음주 등의 생활 습관이 원인이라는 것은 일반적으로도 인지되고 있다고는 생각합니다만, 실제로는 그다지 자세히 알고 있지 않는 분도 많을 거라고 생각합니다. 그래서 이번에는 통풍에 대한 기초 지식과 그 원인이 되는 메커니즘과 발병으로 이어지는 요인에 대해 설명합니다.
통풍에 대한 기초 지식
통풍의 원인과 요인에 대해 알아가기 전에 우선 통풍의 기초 지식에 대해 제대로 확인해 둡시다.
통풍이란?
통풍이란 주로 20세 이후 성인 남성에게 많이 나타나는 질병으로, 그 증상은 다리의 어미젖 등 말단 관절이 붉게 부어 견디기 어려울 정도로 심한 통증을 동반합니다.
어떠한 원인에 의해서 혈액 속의 요산치가 높은 상태인 「고요산혈증」이 계속되어, 이것을 방치해 버림으로써 몸속에 쌓인 요산이 결정화해 버려 심한 관절의 통증인 「통풍 발작」을 수반하는 통풍으로 중증화되어 버립니다.
돌발적인 통풍 발작 자체는 대부분의 경우에는 1주일~10일 정도면 진정되어 증상이 없어지지만, 대부분의 경우에는 1년 이내에 통풍 발작이 재발합니다.
통풍 치료나 대응을 하거나 통풍 발작과 무증상기를 반복하고 있는 사이에 서서히 발작의 간격이 짧아져 관절 주위를 비롯한 신체에 결절이 생기게 됩니다. 또한 최악의 경우 신장병이나 요로결석 등의 질병으로 중증화되고 결국 만성 통풍에 이르게 될 우려가 있기 때문에 적절한 치료가 필요한 무서운 질병입니다.
또한 통풍으로 이어지는 고요산혈증 환자는 심혈관 장애나 뇌혈관 장애 등 동맥경화 위험이 증가하는 것으로 알려져 있어 위중한 성인병으로 이어지는 무서운 위험이 있기 때문에 적절한 대응이 중요한 질병입니다.
통풍 치료법
통풍의 치료에서는, 통풍 발작의 원인이 되는 「통풍 관절염」의 치료와, 통풍 그 자체의 원인이 되는 「고요산혈증」의 치료를 동시에 행할 필요가 있습니다.
통풍 관절염에 대해서는 비스테로이드 항염증제를 중심으로 한 투약 치료를 통해 관절염 치료를 실시합니다.
고요산혈증에 대해서는 계속적으로 혈청 요산 수치를 저하시킬 필요가 있으며, 그 중증도에 따라 생활습관 개선에서 약물치료 등의 치료가 이루어집니다.
통풍의 원인이란?
통풍에 대한 기초 지식을 확인한 바, 지금부터는 통풍의 원인에 대해 알아보도록 하겠습니다. 심한 통증을 일으키는 통풍은 대체 어떤 원인에 의해 야기되어 버리는 것입니까?
통풍의 원인 물질
심한 통풍 발작을 수반하는 통풍.그 원인은 전항에서도 알 수 있듯이 '요산'이라는 물질에 있습니다.
건강한 사람의 신체 속에도 일정량은 존재하고 있는 이 요산은 보통 혈액 등 체액 속에 녹아 상태로 순환하고 있어 결국 소변으로 배출됩니다.
그러나 어떤 원인에 의해서 혈액 속의 요산 농도가 높아져 포화 농도를 넘어 버리면 혈액 속에 녹지 못한 요산이 요산염이 되어 결정화됩니다. 게다가 혈액 속의 요산 농도가 높은 상태가 계속되어 버리면 이 요산염의 결정이 관절 내면에 쌓이게 됩니다.
이 요산염을 이물질로 배제하려는 백혈구의 기능에 의해 심한 통증을 동반하는 통풍 발작이 일어나는 것입니다.
요산 농도가 상승하는 원인
요산 농도를 나타내는 혈청 요산치를 상승시켜 버리는 요인에는, 「유전적 요인」과 「환경 요인」의 두 가지가 있는 것을 알고 있습니다.
지금부터는 통풍 위험으로 이어지는 혈청 요산 수치의 상승을 일으키는 두 가지 요인에 대해 알아보도록 하겠습니다.
유전적 요인
통풍의 원인이 되는 요산 수치 상승 요인에 대해서 기존까지는 식생활 등의 생활습관에 의한 것이라고 생각되어 왔지만, 최근의 연구에 의해서 「통풍 유전자」라 할 수 있는 통풍 발병 위험을 증가시키는 5개의 유전자가 발견되었습니다.
이 통풍 유전자는 통풍 발병 위험을 증가시킨다고 하는 부정적인 측면이 있으면서도, 발병한 통풍의 유형을 판별하는 것을 가능하게 하는 등 통풍 치료의 현장에서 매우 큰 진보를 가져왔습니다.
또한 이 통풍 유전자에 의해 통풍 예방의 가능성과 현재는 아직 근치가 어려운 통풍에 대한 의료의 진보로 이어질 가능성이 숨어 있다고 알려져 있습니다.
환경 요인
통풍으로 이어지는 요산 수치 상승 요인에 대해 기존부터 널리 알려진 환경 요인으로 식습관을 비롯한 생활 습관 등 몇 가지 요인을 들 수 있습니다.
이하에서는, 이 환경 요인에 대해 자세히 해설해 보도록 하겠습니다.
요산 수치 상승을 초래하는 환경 요인
식습관
통풍에 있어서의 대적으로 알려져 있는 '푸린체'라는 이름을 들은 적이 있는 분도 많을 거라고 생각합니다.이 푸린체, 실은 요산의 원료가 되는 물질입니다.따라서 푸린체를 너무 많이 섭취하면 요산 수치가 높아져 결과적으로 통풍 위험 증가로 이어질 것으로 생각됩니다.
일반적으로 육류와 어패류에는 푸린체가 많이 포함되어 있다고 생각하고 있습니다만, 종류나 부위에 따라서는 그렇지 않습니다. 간류·흰자·정어리 건어물 등은 100g당 200㎎ 이상으로 푸린체 함유량이 많은 식재료로 알려져 있습니다.
식재료의 수에는 한계가 없기 때문에 여기에서는 비교적 사랑하지만, 식사에 있어서의 푸린체 섭취량의 파악과 관리는 통풍 위험의 경감에 있어서 매우 중요하다고 할 수 있을 것입니다. 1일 푸린체 섭취 기준량으로 되어 있는 400mg 이하로 유지하는 것을 유의하는 것이 좋습니다.
또한 푸린체 이외에도 과당 섭취량이 많아지면 요산 수치가 상승하는 것도 알려져 있습니다.더불어 비만은 통풍의 대표적인 합병증이 됩니다. 단 것의 과식이나 비만도 통풍의 요인이 되는 것을 기억해 둡시다.
음주
알코올이 체내에서 분해되면 요산이 만들어지는 것으로 알려져 있습니다. 또한 분해 시에 생기는 젖산에는 요산을 체내에 머무르게 하는 작용이 있다는 것도 알고 있습니다. 이것이 원인이 되어 요산 수치가 증가함으로써 통풍 위험이 증가해 버립니다.
또한 맥주에는 요산 수치 상승의 요인이 되는 푸린체가 많이 포함되어 있기 때문에 통풍에 있어서의 대적인 것으로 알려져 있습니다.
이와 같이 알코올 자체의 작용이나 알코올 음료에 포함된 푸린체에 의해 음주로 인한 통풍 위험의 증가가 생기게 됩니다.
스트레스 행동 패턴
과도한 스트레스로 인해 요산 수치가 증가하는 것으로 알려져 있습니다.
또한 스포츠 등의 격렬한 운동은 요산 수치의 일시적인 증가를 초래하는 것도 알고 있으며, 더불어 발한 등에 의한 탈수 상태도 요산 수치 상승의 원인이 됩니다.
다른 질병이나 약물의 영향
신장 기능의 저하나 혈액 상태 등에 따라 요산 수치가 증가하는 경우가 있습니다. 또한 악성 종양이 요산 수치 상승의 원인이 되는 경우가 있습니다.
또한 이뇨제나 천식 치료제 등 약제 중에는 요산 수치를 증가시키는 작용이 있는 것도 있습니다. 의사나 약사와의 적절한 연계는 통풍 위험을 줄이는 데 매우 중요합니다.
또한 보충제 등 건강 식품 중에도 증가시키는 작용이 있는 것도 있으므로 적절한 섭취를 유의할 필요가 있습니다.
생활습관 개선으로 통풍 위험 경감을
어떠셨나요? 이번에는 심한 통증을 동반한 『통풍 발작』뿐만 아니라, 심각한 성인병 위험으로 이어지는 통풍에 대해, 그 기초 지식이나 원인에 대해 해설해 왔습니다.
편향된 식사나 음주 등의 생활 습관이 주된 원인이 되어 요산 수치가 증가함에 따라 통풍 위험의 증가를 모방해 버리는 것을 아셨을 거라고 생각합니다. 생활 습관의 개선이나 약제의 적절한 사용을 유의함으로써 통풍 위험의 경감을 유의하는 것이 좋습니다.
또한 스트레스의 적절한 발산이나 스포츠 등에 의한 발한 시 수분 보충 등도 통풍 위험의 경감을 가져오는 것도 함께 근거해 둡시다.
또한 이러한 적절한 생활 습관은 통풍뿐만 아니라 다양한 성인병 위험의 경감으로 이어집니다. 건강한 생활 습관을 유의하는 것은 통풍 등의 생활 습관병에 위협받지 않는 건전한 일상 생활을 가져온다고 할 수 있을 것입니다.
