당뇨병 망막증이란 어떤 병일까요?그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
당뇨병 망막증이란?
눈 속에 있는 망막이라는 부분에서 일어나는 세소혈관증이 바로 당뇨병 망막증입니다.망막증이 나빠지면 최악의 경우 안저출혈이나 망막박리를 동반해 실명에 이를 수도 있습니다.망막증을 나쁘게 하지 않기 위해서는 주로 평소 혈당 조절이 중요합니다.
당뇨병 망막증은 당뇨병으로 인해 일어나는 당뇨병 3대 합병증 중 하나입니다.적혈구의 헤모글로빈량(HbA1c)이 7% 이상인 상태가 5년 이상 지속되면 발병하기 때문에 당뇨병의 컨트롤을 양호하게 유지하고 예방해 나가는 것이 중요합니다.
당뇨병 망막증의 증상
당뇨병 망막증의 증상은 질병의 진행과 함께 변화합니다.
- 초기 단계에서는, 아직 자각 증상이 보이지 않습니다.그런데 눈 속 혈관의 상태를 보면 작은 출혈 등 조금씩 이상이 나타나고 있습니다.
- 중기가 되면, 시야가 침침해지는 등의 증상이 느껴집니다.이때 눈 안에서 혈관이 막히는 등의 장애가 일어나고 있습니다.
- 말기가 되면 시력 저하나 비모기증이 일어나, 심지어 실명에 이를 수도 있습니다.눈 속에서 큰 출혈이 일어난다거나 망막 박리나 녹내장 등 다른 질병을 병발하고 있는 경우가 있습니다.
당뇨병에 걸려도 바로 당뇨병 망막병증이 발병하는 것은 아닌 것이 특징입니다.상당히 병세가 진행될 때까지 무증상인 경우도 많고, 어느 날 갑자기 눈이 잘 보이지 않게 되는 등의 시각장애가 생겨 나타납니다. 현대인의 한창 일할 나이의 실명의 원인 1위는 당뇨병 망막증입니다.증식망막병증까지 진행되면 시력장애가 생기고 망막박리를 일으켜 실명할 수도 있는 질병입니다.당뇨병 망막증은 한 번 치료를 통해 상당히 증상을 억제할 수 있습니다.진행의 정도 중기라면 안과에서 레이저 수술을 하여 진행을 억제할 수 있기 때문에 안과에 정기 진찰을 받는 것이 바람직합니다.저희 병원에서는 적어도 반년에 한 번 정도 진찰을 받을 것을 권장하고 있습니다.
당뇨병 망막증의 원인
망막에는 빛과 색을 느끼는 신경세포가 깔려 무수한 미세혈관이 둘러쳐져 있습니다.혈당이 높은 상태가 오래 지속되면 망막의 가는 혈관은 조금씩 손상을 입고 변형되거나 막히게 됩니다.혈관이 막히면 망막 구석구석까지 산소가 통하지 않게 되어 망막이 산결 상태에 빠지고, 그 결과 새로운 혈관(신생혈관)을 살려 산소 부족을 보완하려고 합니다.신생 혈관은 약하기 때문에 쉽게 출혈을 일으킵니다.또 출혈이 되면 망막에 딱지 같은 막(증식조직)이 붙고 이것이 원인이 되어 망막박리를 일으킬 수 있습니다.
당뇨병에 걸리게 됨으로써 합병 부수로 발병하는 질병입니다.검진을 받을 기회가 없고 당뇨병 발병 사실을 알지 못해 장기간 무치료 시 혈당이 상당히 높은 후 내원하실 수 있습니다.치료를 시작하는 단계에서 당뇨병 망막병증이 이미 존재했다면 급격하게 혈당을 저하시키면 오히려 당뇨병 망막병증을 진행시켜 버릴 수 있습니다.이러한 경우 당뇨병 전문의는 안과 의사와 제휴하여 눈을 보호하면서 완만하게 혈당 강하하는 치료법을 제안합니다.
당뇨병 망막증 검사법
◆ 정밀 안저 검사
망막(안저)을 자세히 검사하기 위해 동공을 넓히는 안약(산동약)을 점안하여 실시하는 검사입니다.약이 효과가 있는 몇 시간은 눈부셔서 보기 어렵기 때문에 검사를 받는 날은 자동차 운전을 삼가도록 합시다.
◆ 형광 안저 조영
망막 혈관의 이상을 정확하게 파악하기 위해 조영제를 정맥 주사한 후 안저 카메라로 촬영하는 혈관 조영 검사입니다.치료 방침 결정에 도움이 됩니다.
◆ 광간섭단층계(OCT)
망막 단층 사진을 촬영하는 검사입니다.
당뇨병 망막증의 치료 방법
당뇨병 망막증은 완전히 고칠 수 없는 질병입니다.치료는 증상 악화를 방지하기 위해 이루어집니다.
- 초기
당뇨병 자체의 치료와 마찬가지로 혈당(혈액 중 당분량)을 조절하는 것이 중요합니다. - 중기
신생혈관 발생을 막기 위해 레이저로 안저를 굽는 '레이저 광응고술'이 시행됩니다. - 말기
병발한 망막 박리의 외과 치료 등이 이루어집니다.
당뇨병 망막병증은 최악의 경우 실명이 될 수 있는 질병이지만 발병하더라도 빠른 단계에서 적절한 치료나 수술을 받아야 진행을 억제할 수 있습니다.초기에는 증상이 나타나지 않을 수도 있어 자신이 당뇨성 망막증인지 알 수 없지만 당뇨병 치료로 HbA1c(헤모글로빈에이원시)를 7% 이하로 조절할 수 있다면 예방할 수 있거나 진행을 억제할 수 있습니다.안저검사를 받으면 반드시 발견할 수 있으므로 정기적으로 안과 진료를 받는 것이 중요합니다.매년 건강검진을 받지 않는 사람은 당뇨병 발견이 늦어 망막병증이 진행될 때까지 깨닫지 못하기 때문에 매년 진료 의무가 없는 전업주부나 자영업을 하는 사람은 요주의입니다.환자 중에는 우리 집안에 당뇨성 망막증이 있다고 하는 사람도 많기 때문에 해당되는 사람은 특히 주의하셔야 합니다.
