정맥류란 어떤 질병인 것입니까? 그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
정맥류란?
하지정맥류는 다리 혈관 질환입니다.하지란 다리를 말하며 정맥류는 혈관(정맥)이 말 그대로 코브(류)처럼 부풀어 오른 상태를 말합니다.
하지정맥류는 양성 질환이므로 갑자기 악화되거나 생명의 위험은 없으므로 안심하십시오.그러나 다리의 나른함이나 부종 등의 증상이 만성적으로 일어나는 삶의 질(QL)을 저하시킵니다.
드물게 습진이 생기거나 피부가 찢어지는 궤양이 생겨 중증이 될 수 있습니다.이런 분들은 가능한 한 빨리 전문 병원에서 진찰을 받으시길 권합니다.
정맥류는 신체 여러 곳에서 발생하지만 일반적으로는 하지정맥류를 말합니다.60대~70대 여성이 압도적으로 많고, 남녀 비율은 남성 1에 비해 여성이 2.5~3, 즉 여성이 남성의 2.5~3배 걸리기 쉬운 질병입니다.이유로는, 그 연령의 여성의 대부분은 임신·출산을 경험한 것이 영향을 미치고 있습니다.하지정맥류는 하체에 피가 고이는 '울체'가 주된 원인이 되어 일어나지만 임신 경험자 이외에도 직장인이나 서서 일하는 등 오랜 시간 다리가 숙인 상태에 있는 사람에게 남녀 불문하고 많이 볼 수 있으며 젊은 사람에게도 볼 수 있습니다.
정맥류 증상
하지정맥류의 주요 증상은 종아리의 나른함과 통증, 다리의 부종 등입니다.이것들은 하루 종일 일어나는 것이 아니라 장시간 서 있던 후나 낮부터 저녁에 걸쳐 일어납니다.밤에 자고 있을 때 일어나는 "굴레굴레굴레"도 하지정맥류의 증상입니다.또한 피부 순환이 나빠지기 때문에 습진이나 색소 침착 등의 피부염을 일으킬 수 있습니다.피부염이 악화되면 궤양이 생기거나 출혈이 생길 수 있습니다.
내원하시는 분들 역시 60대~70대 여성분들이 가장 많은데, 그 중에서도 증상으로 나른함 등 다리가 불편함을 호소하여 내원하시는 분들이 대부분을 차지합니다.붓기가 심해서 외형을 신경 써서 내원하는 사람도 계십니다.하지정맥류는 다리에 혈액이 고이는(울체) 때문에 생기는 병이므로 증상도 '다리가 붓는다', '나른하다', '다리가 아프다'는 증상이 많습니다.울체가 진행되면 피부에 가려움증이나 색소 침착이 일어나고, 그 불쾌감을 호소하는 환자도 있습니다.다리가 땅기는 것도 울체로 인해 근육이 늘어나기 때문에 하지정맥류의 증상 중 하나로 생각됩니다.
정맥류의 원인
심장에서 다리로 보내진 혈액의 환류가 정상적으로 이루어지지 않게 됨으로써 발생합니다.혈액 환류가 정상적으로 작동하지 않게 되는 원인을 정리하면 다음과 같습니다.
① 하지 근육이 쇠약해져 있다
② 호흡이 얕기 때문에 흉강 내 음압 상태가 불충분하다
③ 복강 내압이 상승하고 있다
④ 혈액 점도가 짙다(소위 걸쭉한 혈)
⑤ 장시간 역류 부하(서있는 상태)나 과도한 운동에 의해 역류 방지 밸브가 망가진다
그 외에도 비만·키가 크다고 하는 체형, 유전 등도 영향을 미치고 있습니다.
또 여성호르몬의 영향으로 혈관 경도가 부드러워 혹이 생기기 쉬운 상태에 있는 임신·출산도 원인이 됩니다.
임신이나 출산 시 골반 내를 아기가 점령하여 다리에서 골반으로 올라오는 혈액이 방해됩니다.이때 부하가 걸리고 정맥 내 밸브가 손상되면서 혈액이 역류해 정맥류가 생기고 부종 등의 증상을 일으킵니다.그렇기 때문에 여성에게 일어나기 쉽다고 생각됩니다.60대~70대 여성에게서 많이 나타나는 것도 그 연령대의 여성은 대부분 임신·출산 경험자인 것과 크게 관련이 있습니다.경년에 따라 판의 손상이 심해지면 혈액이 모이기 쉬워지므로 나이가 들면서 증상은 나빠집니다.한 번 나빠지면 낫기 어렵고 임신·출산 경험자뿐만 아니라 서서 일하는 사람이나 직장인은 다리가 처져 있는 상태가 길기 때문에 역시 하지정맥류에 걸리기 쉽습니다.
정맥류 치료법
하지정맥류의 치료법에는 탄성 스타킹을 사용하는 압박 요법, 주사로 정맥을 굳히는 경화 요법, 그리고 수술의 3가지가 있습니다.수술에는 정맥을 뽑아내는 스트리핑 수술과 레이저로 정맥을 굽는 혈관 내 레이저 치료 두 가지가 있습니다.각각 좋은 점과 나쁜 점이 있어 치료 후 통증의 정도나 치료비에 차이가 있습니다.중요한 것은 정맥류의 유형과 정도를 올바르게 진단하고 본인의 나이와 생활습관과 희망을 잘 살펴 적절한 치료법을 선택하는 것입니다.
치료법은 몇 가지가 있지만 스타킹에 의한 압박 요법만으로는 정맥류를 치료할 수 없습니다.현재 가장 많은 것은 혈관 내에 레이저나 고주파를 조사해 고온에서 혈관을 구워 수축함으로써 역류를 멈추는 혈관 내 소작술이라는 혈관 내 치료가 표준이 되고 있습니다.정맥에 경화제를 주입하고 정맥류를 압박해서 뭉개는 경화 요법도 있지만, 수로는 혈관 내 치료의 절반 정도로 외형이 신경 쓰이는 사람들이 받는 경우가 많습니다.
최근 고령자 중 다리의 부종이나 발의 피부 염증을 호소하여 내원하는 사람이 증가하고 있습니다.주로 무릎이나 허리가 나빠져 움직이기 힘들어지고, 그렇다고 잠들면 누워 버리기 때문에 의자나 소파에 계속 앉아 있는 사람입니다.이런 사람들은 그냥 앉아 있기만 해도 다리가 붓거나 피부에 염증이 생기기도 합니다.증상은 비슷하지만 정맥류가 보이지 않기 때문에 하지정맥류는 아니지만 그만큼 붓기가 심각한 현대병이라는 것을 보여주기도 하고 생활에 미치는 영향도 크다고 할 수 있습니다.
정리
하지정맥류도 이런 붓기와 마찬가지로 생명에 위험을 미치거나 미래에 절단할 가능성이 있는 질병은 아닙니다.따라서 치료·고치지 않는다는 판단도 환자 자신에게 맡기는 부분이 많습니다.하지만 다소라도 신경이 쓰인다면 과감히 치료해 버리는 것이 좋을 것입니다.조금이라도 쾌적한 노후를 보내기 위해서라도 생활에 불편을 느끼거나 다리에 불편을 느낀다면 정맥류를 방치하지 말고 적극적으로 치료를 받아 조금이라도 쾌적한 노후를 보내는 것이 좋다고 생각됩니다.고령이 될수록 치료도 어려워지고 합병증을 일으키는 경우도 있기 때문에 이미 정맥류가 확인된 분들은 일단 전문의의 진찰을 받아보는 것이 좋습니다.
