과민성 장 증후군이란 어떤 질병일까요?그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
과민성 대장증후군이란?
배의 통증이나 상태가 나쁘고, 그와 관련하여 변비나 설사 등의 대변의 이상(배변 횟수나 대변 형태의 이상)이 수개월 이상 지속되는 상태일 때 가장 생각할 수 있는 병입니다.물론 대장에 종양이나 염증 등의 질병이 없는 것이 전제가 됩니다.대략 10% 정도의 사람들이 이 병에 걸린다고 알려져 있는 흔한 질병입니다.여성 쪽이 더 많고 나이가 들면서 줄어드는 것으로 알려져 있습니다.생명에 지장을 주는 질병은 아니지만 배 통증, 변비·설사, 불안 등의 증상 때문에 일상생활에 지장을 주는 경우가 적지 않습니다.
변비와 설사를 반복하는 분이나 전철 통근 도중에 배가 아파 화장실에 뛰어드는 등의 증상이 있는 분은 많습니다.또한 이러한 증상을 가지고 있어도 질병이라고 생각하지 말고 진찰 시에 들어보고 처음 이야기하시는 분들도 많습니다.
이 증상을 앓고 있는 분은 실제로 진찰을 받는 분 이상으로 많은 것이 아닐까 하는 것이 최근의 인상입니다.
과민성 대장 증후군의 증상
IBS(과민성 장증후군)에는 그 증상에 따라 '설사형 IBS', '변비형 IBS', '혼합형 IBS', 3가지로 분류할 수 없는 '기타'의 4가지 유형이 있습니다.대변의 형상에 따라 분류됩니다.
증상은 사람에 따라 변비부터 설사까지 다양합니다.설사형은 갑작스러운 설사로 화장실에 뛰어들고 싶어지는 상태를 말합니다. 변비형 같은 경우는 변통이 없고 배가 땡기는 상태인데 다만 이 경우에도 단순 변비와는 달리 어딘가에서 설사를 할 수 있습니다.
이 밖에 변비와 설사를 반복하는 '혼합형'이 있습니다.
과민성 대장 증후군의 원인
IBS가 되는 원인은 알려져 있지 않습니다.그러나 세균이나 바이러스에 의한 감염성 장염에 걸린 경우 회복 후 IBS에 걸리기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.
주된 원인은 (특히 젊은 분들에 관해서는) 스트레스입니다.그 밖에 알코올이나 늦은 밤 식사, 불면, 수면 부족 등 식사와 생활 리듬의 흐트러짐에 의한 것도 있습니다.
과민성 대장 증후군 검사법
과민성 장 증후군을 앓고 있는 사람의 대부분은 건강해 보입니다.진단은 증상의 특징에 따라 내려집니다.또한 로마 기준이라고 불리는 과민성 장 증후군을 진단하기 위한 증상에 기반한 표준화된 기준도 사용됩니다.비슷한 증상을 일으킬 수 있는 일반적인 질병을 진단하기 위해 검사가 진행되기도 하며, 특히 연령이 40세 이상이거나 발열, 체중감소, 하혈, 구토 등 경계해야 할 징후가 보이는 경우에 이루어집니다.
아래 두 가지 이상과 함께 지난 3개월 동안 복통이나 불쾌감이 한 달에 3일 이상 있는 경우 과민성 대장증후군으로 진단됩니다.
- 배변하면 줄어드는 통증
- 각 발작이 개시될 때에 따른 배변 빈도의 변화(변비 또는 설사)
- 변의 경도 변화
진단 시에는 대장에 종양이나 염증이 없는지 확인하기 위해 대장 내시경 검사를 받아야 합니다. 실제로는 우선 과민성 장증후군용 약을 드시고 그래도 개선이 안 될 경우 대장 내시경 검사를 받으시는 분들이 많은 것 같습니다.
과민성 대장 증후군의 치료 방법
설사형 IBS의 치료는 식이요법이나 운동요법을 비롯한 라이프스타일의 개선으로부터 시작되지만, 그래도 충분한 효과를 얻지 못할 경우에는 약에 의한 치료(약물요법)가 이루어집니다.
약은 '설사형' '변비형' '혼합형'에 따라 다릅니다.특히 혼합형은 변비와 설사를 반복하기 때문에 변통 조절이 어려운데 고분자 중합체는 내복하면 설사에서는 많은 수분을 흡수하고 변을 적당한 경도로 만들어주고 변비의 경우 흡수한 수분을 유지해 대변이 너무 딱딱해지는 것을 막아주기 때문에 변통 조절이 쉽다고 알려져 있습니다.
또한 과민성 장증후군 약이 부작용 등으로 맞지 않는 분들의 경우에는 한약 사용도 검토하겠습니다.
우울증이나 불안 신경증이 배경에 있고 이 증상이 있는 경우는 우선 정신과 영역의 치료를 하는 것도 필요합니다.
일상생활에서는 폭음 폭식이나 불규칙한 생활은 병세를 악화시키므로 피하는 것이 좋습니다.
적당한 운동은 스트레스를 풀거나 휴식을 취하는 의미에서 효과가 있다고 생각합니다.
고령자(70세 무렵)에게 과민성 대장 증후군이 있는 분은 적습니다.자율신경이나 환경, 스트레스로부터의 해방, 음식 기호의 변화(기름진 것을 점점 섭취하지 않게 된다)등의 영향이 있을지도 모릅니다.예후에 관해서는 나이가 들면서 경쾌해지는 경우가 많을 것으로 생각됩니다.
