편두통이란 어떤 병인 것입니까? 그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
편두통이란?
혈관이 확장되면서 욱신욱신 박동성 통증이 생기는 것이 편두통입니다.
주로 관자놀이에서 눈 주위가 발작적으로 아프고 통증 발작은 4시간~수일간 지속됩니다.
한쪽에 나타나는 경우가 많은데 양쪽에서 아프기도 하고 통증이 일어나면 빛이나 소리, 냄새에 민감해지는 것이 특징입니다.
여성호르몬과 관련이 있기 때문에 여성에게 많고 20~40대 여성에게 생기기 쉬운 두통이라고도 합니다.
깜빡깜빡하다', '눈 앞이 번쩍이는 것 같은 느낌이 든다' 등의 전조가 있는 분들이 많은 것 같습니다.
편두통 증상
편두통 증상은 발작적으로 심한 두통이 나타나며 몇 시간에서 2~3일 지속됩니다.전형적 편두통에서는 두통에 앞선 증상으로 눈이 깜빡깜빡하고 삐걱거리는 빛이 보이거나 섬휘암점을 동반할 수 있습니다.이어서 한쪽 혹은 양쪽이 욱신욱신 심하게 아픈 증상이 나타나고 구역질이 동반되기도 합니다.또한 두통 중에 몸을 움직이는 등 머리의 위치를 바꾸면 통증이 악화되는 것도 편두통 특유의 증상입니다.전형적인 편두통 외에 앞 흔들림이 없고 머리 전체가 아픈 보통형 편두통도 있습니다.
욱신욱신하는 박동성 통증이 특징입니다.
편두통의 원인
편두통은 다른 사람보다 신경계가 민감한 사람, 즉 뇌 신경세포가 자극받기 쉽고 전기적인 활동이 생기기 쉬운 사람에게 일어납니다.뇌 전체에 전기적인 활동이 퍼지면 시각, 감각, 균형 유지, 근육 협조 운동, 발화 등 다양한 기능에 일시적인 장애가 발생합니다.이러한 장애로 인해 두통 전에 다양한 증상(전조)이 일어납니다.두통은 제5뇌신경(삼차신경)이 자극을 받았을 때 발생합니다.제5뇌신경은 눈, 두피, 전두부, 윗눈꺼풀, 입, 턱에서 뇌를 향해 신호(통증에 관한 신호를 포함합니다)를 보냅니다.이 신경이 자극을 받으면 통증을 동반한 염증을 일으키는 물질이 뇌혈관과 뇌를 덮는 조직층(수막)으로 방출됩니다.이 염증으로 인해 욱신욱신하는 두통, 메스꺼움, 구토, 빛이나 소리에 대한 과민성을 설명할 수 있습니다.
편두통 검사법
편두통 진단은 국제두통학회의 진단 기준을 확인하여 실시합니다. 성인의 8.4%, 약 840만 명이 편두통에 걸린 것으로 보고되고 있습니다.
전조가 없는 편두통 진단기준(국제두통분류 제2판, 2004년)
B~D를 만족시키는 두통 발작이 5회 이상 있다
두통의 지속시간은 4~72시간(미치료 혹은 치료가 무효인 경우)
두통은 다음의 특징 중 적어도 두 항목을 만족시킨다.
- 한쪽성
- 박동성
- 중등도중증두통
- 일상적인 동작(보행이나 계단 승강 등)으로 두통이 심해지거나 두통 때문에 일상적인 동작을 피함
- 두통 발작 중에 적어도 다음의 한 항목을 충족시킨다.
- 오심 또는 구토(혹은 그 둘다)
- 광과민 및 음과민
- 기타 질환에 의하지 않음
첫 회에는 뇌 검사 등을 실시하여 다른 질병의 가능성이 없는지 제외 진단을 한 후 상담을 통해 진단을 확정합니다.
편두통 치료법
편두통의 치료는 크게 두 종류가 있습니다.두통발작이 일어났을 때 가능한 한 빨리 두통을 가라앉히기 위한 치료법을 급성기 치료(좌절요법)라고 합니다.또 하나는 두통이 있는 날이나 없는 날이나 매일 약을 먹어서 두통 발작을 일으키기 어렵게 하고, 또 두통 발작이 일어나도 가볍게 쉬도록 하기 위한 예방 요법입니다.발작 횟수가 한 달에 몇 번 이내이고 편두통 발작으로 인한 생활에 악영향이 별로 없으면 급성기 치료를 중심으로 합니다.발작 횟수가 많은 경우나 생활에 미치는 영향이 강하면 급성기 치료와 예방 요법을 조합하여 치료를 합니다.예방요법의 효과가 나타나기까지 보통 1~2개월의 기간이 걸리므로 최소 2개월은 지속해 보시고 효과를 판정해 주시기 바랍니다.
음주나 수면부족, 스트레스로도 일어날 수 있기 때문에 생활습관 개선도 필요합니다.
