백내장이라고 하는 이름을 들어 본 적이 있는 분들은 많을 것입니다.백내장은 나이에 관계없이 누구나 발병하는 질병이라고 알려져 있습니다.백내장은 진행되면 수술도 시야에 넣을 필요가 있기 때문에 평소에 보이는 방식의 변화에 주의를 해 두어야 합니다.백내장의 증상과 원인, 치료법에 대해 설명합니다.
백내장은 어떤 증상이야?
바깥의 빛이 눈에 들어오지 않게 되다
백내장이란 눈 속의 수정체가 더러워지면서 생기는 병입니다.수정체란 렌즈의 기능을 하는 부분을 말합니다.그렇기 때문에 백내장이 되면 눈이 보이는 방식에 이상을 느끼는 경우가 많아집니다.
주위가 어둡게 느껴지다
외계로부터의 빛이 눈에 들어오기 어려워지면 주위의 경치와 물건이 어둡게 보이게 됩니다.따라서 발밑이 의심치 않게 되거나 사람의 얼굴을 판별하는 것이 어려워지기도 합니다.또한 어두워 보이게 될 뿐만 아니라 수정체의 끈적임에 따라서는 외계의 빛이 들어왔을 때 난반사하는 경우가 있어 눈부시게 느낄 수도 있다고 알려져 있습니다.
시야에 안개가 낀 것처럼 뿌옇게 흐려지다
백내장의 증상에는 주위가 어두워 보이는 것 이외에 또 하나의 특징이 있습니다.그것은 시야가 흐려지거나 모야가 걸려 있는 것처럼 느껴지는 것입니다.마치 눈앞에 안개가 끼어 있는 것 같은 느낌이 듭니다.이런 증상은 시력 저하와 비슷하기 때문에 자신의 시력이 바뀌었기 때문에 노화로 인한 것이라고 안이하게 보는 사람들도 많다고 합니다.
시력이 급격히 저하되면 위험하다.
시야에 안개가 낀 것 같고 시력이 떨어졌다는 감각이 있고 안경이나 콘택트의 도수를 몇 번 바꿔도 보이는 방식이 개선되지 않거나 급격히 시력이 저하되었다고 느끼는 경우는 백내장이 의심되는 경우도 많습니다.특히 중년이 지나면 시력이 저하된 것은 노화 때문이라고 생각하기 쉽습니다.그러나 빠른 사람은 40대부터 백내장이 발병하는 사람도 있기 때문에 주의가 필요합니다.
백내장이란 무엇이 원인이야?
백내장은 단백질이 일으킨다
백내장이란 눈의 질병이라고 생각하기 쉽지만, 그 원인은 단백질에 의한 것입니다.수정체 안에는 아주 작은 '크리스탈린 단백질'이라는 단백질이 존재하고 있습니다.보통 크리스털린 단백질은 해를 끼치지 않습니다.그런데 이를 구성하고 있는 아미노산에 대해서 여러 가지 스트레스 요인이 걸릴 수 있습니다.그 결과 단백질의 이상 변질이 일어나 큰 덩어리로 성장하게 됩니다.이 덩어리가 외계에서 수정체로 들어가는 빛을 차단하기 때문에 주위가 어두워 보이거나 반사를 일으켜 눈부시게 느끼게 하는 것입니다.
산화 스트레스도 원인의 하나
나이가 들면 체내의 여러 부분이 녹슬어 버리는 '산화'를 일으키는 경우가 많아집니다.이것을 산화 스트레스라고 부르며 백내장의 가장 많은 원인으로 알려져 있습니다.즉, 노화로 인한 산화 스트레스에 의해 수정체가 더러워지기 쉬워지는 것입니다.또한 노화 이외의 산화 스트레스도 백내장에 영향을 미칩니다.예를 들어 자외선이나 심한 충격, 방사능 등이 수정체를 자극하는 것도 원인이 됩니다.산화 스트레스는 눈에 타격을 받기 쉬운 스포츠를 하고 있는 사람 등에게 발생할 수 있기 때문에 젊은 층에서도 일어날 수 있습니다.
백내장의 치료법은?
가벼운 백내장의 경우는 약으로 진행을 억제한다.
백내장에 걸렸다는 것을 알게 되면 즉시 수술을 하지 않으면 안 된다고 느낄지도 모릅니다.그러나 초기나 가벼운 백내장의 경우는 즉시 수술을 실시하는 경우는 적습니다.그런 경우는 점안제를 중심으로 치료를 실시하게 됩니다.그러나 점안제는 어디까지나 백내장의 진행을 억제하는 것이 목적입니다.그렇기 때문에 백내장 자체를 완전히 치료할 수 있는 것은 아닙니다.
일상생활에 지장을 주는 백내장에는 수술을 한다
백내장이 진행되어 자동차 운전이나 일 등이 어려워진 경우는 수술을 실시하는 것이 일반적입니다.백내장은 눈 안의 수정체가 더러워지는 것이 원인으로 눈이 잘 보이지 않게 되는 것입니다.따라서 수술에서는 끈적끈적한 수정체를 제거하고 대신 인공 안내 렌즈를 삽입합니다.이 안내 렌즈를 삽입하면 눈에 외계의 빛이 들어가게 되므로 시력 회복을 바랄 수 있게 됩니다.
또한 백내장이 말기인 경우에는 일반 백내장 수술이 적합하지 않은 경우도 있습니다.그 경우는, 수정체의 핵을 그대로 꺼낸 후에, 안내 렌즈를 끼워 넣는 「수정체낭외 적출술」(수정체낭외적출술)이 행해지기도 합니다.
백내장 수술 시간은 어느 정도야?
백내장 수술은 외과 수술 중 가장 많은 것으로 알려져 있습니다.수술시간은 15분~30분 정도로 짧기 때문에 어르신들도 크게 체력적 부담이 가지 않아도 됩니다.수술에는 점안 마취가 사용되어 통증을 느끼는 경우는 거의 없으며, 대부분의 경우 눈 절개는 미미하고 상처도 자연스럽게 막히게 되어 있습니다.또한 수술 후에는 시설에 따라 다르지만 약 30분의 휴식이 필요합니다.수술 시간과 수술 후 안정 시간을 넣어도 1시간 정도면 끝납니다.
백내장 수술은 입원도 필요해?
백내장 수술 자체는 1시간 정도면 끝나기 때문에 당일 수술을 선택하는 사람이 있습니다.당일치기로 수술을 할 수 있다면 라이프 스타일을 무너뜨리지 않아도 되고 금전적으로도 저렴합니다.하지만 입원을 선택하는 사람도 있고 당일치기와 입원 비율은 각 50% 정도라는 데이터가 나와 있습니다. 왜냐하면 백내장 수술은 수술이 끝난 다음날부터 검사와 경과를 보기 위해 통원이 필요하기 때문입니다.수술을 받은 병원이 집에서 가까운 경우 등은 좋지만 그렇지 않을 때는 입원을 선택지에 넣어도 좋을 것입니다.또한 고령으로 인해 잦은 통원이 어렵거나 수술 후 눈 관리에 걱정이 있는 경우도 입원을 추천합니다.
백내장이 어떤 병인가에 대한 지식 획득
백내장이란 나이가 들면서 발병하기 쉬운 질병인데 안구타박 등 수정체에 자극을 줌으로써 젊은 세대에게도 생길 수 있습니다.그렇기 때문에 젊은 층의 사람들도 '나와는 상관없다'고 생각하지 말고 백내장에 대한 올바른 지식을 갖는 것이 중요합니다.또한 백내장은 초기 단계에서는 거의 자각 증상이 나타나지 않고 통증도 동반되지 않기 때문에 발견이 늦어지는 경우도 많다고 알려져 있습니다.주위가 어두워 보이게 되거나 시야가 흐려지게 되는 경우는 어느 정도 증상이 진행되고 있다고 해도 좋을 것입니다.백내장을 조기 발견할 수 있으면 나중의 치료도 원활하게 진행되는 경우가 많다고 알려져 있습니다.따라서 정기적으로 안과 검진을 받으러 가는 습관을 기를 것을 권장합니다.
