아토피성 피부염이란 어떤 질병일까요?그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
아토피피부염이란?
가려움을 수반해 만성적으로 경과하는 피부염(습진)입니다만, 그 근본에는 피부의 생리학적 이상(피부의 건조와 배리어 기능 이상)이 있어, 거기에 다양한 자극이나 알레르기 반응이 가해져 생기는 것으로 생각되고 있습니다.만성적이기는 하지만 적절한 치료를 제대로 받으면 언젠가 나았던 것과 비슷한 상태가 될 것으로 기대됩니다.
아토피성 피부염 증상
가려움증을 동반한 습진 병변이 만성으로 경과하며 좌우 대칭성에 분포합니다.연령 등에 따라 습진으로 오기 쉬운 장소는 달라집니다.
유아에서는 안면·머리에 생기기 쉽고 유아 지루성 습진과 구별하기 어려울 수 있습니다.자라면 점차 팔꿈치(팔꿈치)나 무릎(무릎)관절의 휘어지는 부분에 습진 병변이 분포하게 됩니다.유아기가 되면 긁힌 상처를 동반하여 피부 건조가 두드러지기 시작합니다.공기가 건조해지는 겨울에 증상이 악화되는 경우가 많은 것 같습니다.
개인차에 따라 다르지만 어느 정도 이상의 증상이면 상시 가려움증이 생기거나 습진이 생기거나 하여 매우 힘들어하는 환자도 많습니다.
아토피 피부염의 원인
아토피 소인(아토피 체질)이란 기관지 천식, 알레르기 비염·결막염, 아토피 피부염 등의 질병에 걸리기 쉬운 체질을 말합니다.가계내에 이러한 병에 걸려 있거나 걸린 적이 있는 사람이 많고, 또, 진드기나 집먼지(집안의 먼지), 음식등 환경중의 알레르겐(알레르기 반응의 원인이 되는 물질)에 대해서 알레르기 반응을 일으키기 쉬운 체질을 가리킵니다.
이 아토피 소인에 더해, 피부의 쉬운 자극성, 건성 피부 그리고 환경 인자등이 복잡하게 얽혀 관여해, 병변을 만들고 있다고 생각됩니다.피부 건조 경향이 기본이 되고, 거기에 알레르겐과 다양한 자극이 더해져 만성 습진을 볼 수 있습니다.
개별 환자의 원인에 따라 다르지만 소아의 경우 식사성을 체크하거나 대책을 세울 필요가 있습니다.나중에 나이가 되면 식사 이외의 알레르겐에 의한 것이 많기 때문에 그런 것을 주의하십시오.
아토피 환자 중에는 의외로 애완동물(개나 고양이 등)을 기르고 있는 사람이 많습니다만, 애완동물의 털이나 비듬 등이 아토피성 피부염의 원인이 되고 있는 경우도 있습니다.몸에 대해 좋은 방향으로 해 나가지 않으면 안 되기 때문에, 장래적으로는 키우지 않는 것이 바람직하다고 생각됩니다.
아토피 피부염 검사법
혈청 중 TARC 수치는 아토피 피부염에서 중증 환자일수록 높은 수치를 나타냅니다.또한 동일 환자에서는 염증의 강도와 잘 일치하여 오르내리고 중증화되면 상승하고 치료에 의해 경쾌하면 감소합니다.따라서 TARC 측정은 아토피 피부염의 병태를 객관적으로 수치화함으로써 중증도 평가에 유용하며 치료방법·약 선택 및 치료 효과 판정에 사용됩니다.
한편 아토피 감별시험은 12가지 흡입성 알레르겐을 선별하는 특이 IgE 검사로 아토피 질환 진단과 알레르겐 검색을 정성적으로 하는 검사입니다.
비특이적 IgE 검사와 특이적 IgE 검사로 항체 측정을 동시에 하여 전체 알레르기 수준과 어떤 것에 대해 알레르기가 강한지 대략적으로 파악하고 그에 대한 대책을 취해 나가는 것이 기본입니다.
아토피 피부염 치료법
치료의 기본방침으로 환경정비, 습진병변 약물치료, 건성피부에 대한 스킨케어 등 3가지가 중요합니다.
생활환경에 증악인자가 있는 경우가 많기 때문에 그에 대한 대책을 세우는 동시에 습진을 스테로이드 외용약, 면역억제제, 기타 외용약으로 치료합니다.가려움증에 대해서는 항히스타민제 등의 내복도 효과가 있습니다.피부가 지나치게 건조해지지 않도록 보습효과가 있는 외용약을 목욕 후 등에 사용하여 피부 상태를 조절합니다.
반복적으로 일어나는 혹은 만성으로 이어지는 것이 특징인 습진이기 때문에 증상이 없거나 있어도 신경이 쓰이지 않는 정도로 일상생활에 아무런 지장이 없는 상태이거나 증상은 경미하고 오래 지속되고 있지만 갑자기 나빠지지는 않고 설사 나빠지더라도 치료로 바로 안정되는 그런 상태를 유지하는 것이 중요합니다.
대책으로는 기본적으로 장벽 기능이 손상된 아토픽 드라이 스킨이므로 연고 크림이나 로션으로 항상 보습, 보호하는 것이 중요합니다.
약에 관해서는 어느 정도 안전성이 있고 효과가 높기 때문에 스테로이드를 사용하는 경우가 많습니다만, 오래 사용하다 보면 피부가 얇아지거나 모세혈관이 부각되어 보이게 되거나 출혈이 쉽게 되는, 거무스름해지는 등의 다양한 부작용도 나타납니다.
그런 점에서 타클로림스 연고(면역억제 외용제)는 스테로이드제 일련의 부작용이 거의 없고 피부를 정상화해 나가는 작용이 있으므로 타클로림스 연고를 중심으로 사용하고 스테로이드를 많이 사용하지 말고 계획적으로 치료해 나가는 것이 바람직합니다.그 밖에 가려움증제로는 신약 계열의 너무 졸리지 않는 것을 사용해 가면 일에도 지장이 생기기 어렵습니다.
또한 알레르겐 검사를 실시하여 개별 알레르겐에 대해 확실한 대책을 강구할 필요가 있습니다.예를 들어 진드기에 대한 대책으로는 진드기는 비듬을 먹고 살기 때문에 이불·담요 등 침구류에는 청소기를 대고 직접 흡입하여 제거하는 것이 중요합니다.가능하면 매일 가는 게 좋겠어요.가끔 세탁하는 것만으로는 효과가 없어요.
치료에 대한 환자의 동기부여도 중요합니다.환자 자신은 정상적인 열망이 강하기 때문에 아토피 피부염 진단을 받는 것을 꺼리는 분들도 많습니다.하지만 아토피 피부염이기 때문에 치료가 필요하다는 것을 인식하고 거기서부터 계획적으로 임하지 않으면 치료도 잘 되지 않는다는 것을 이해할 필요가 있습니다.
확실한 치료 중 하나로 알레르겐 설하 면역 요법이라는 것이 있습니다.알레르기를 풀어나갈 수 있기 때문에 피부 증상도 완화해 나가는 경우가 많습니다.일부 피부과에서도 그러한 치료를 실시하고 있기 때문에 관심이 있는 분은 의사와 상담하십시오.
