세균성 각막염이란 어떤 질병일까요? 그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
세균성 각막염이란?
세균으로 인해 일어나는 각막 감염증입니다.최근에는 콘택트 렌즈를 착용하는 사람들 사이에서 증가하고 있습니다.콘택트 렌즈를 올바르게 취급하지 않는 경우에 세면장 등에 있는 균이 눈에 반입되어 감염되는 경우도 많아지고 있어 주의가 필요합니다.
각막에 세균이 감염되면서 염증을 일으키는 질병으로 중대한 각막 감염병 중 하나입니다.발병 초기에 적절한 치료가 이루어지면 치유되지만 꼬이면 각막에 혼탁이 생겨 현저한 시력 저하를 초래할 수 있습니다.
세균성 각막염의 증상
강한 눈의 통증과 대량의 눈곱을 자각합니다.각막의 일부가 하얗게 흐려지고 흰자가 강하게 충혈됩니다.
세균의 종류에 따라 병세의 진행이 매우 빠른 것도 있고 방치할 경우 각막이 녹아 천공(구멍이 뚫리는 것)하기도 합니다.
처음에는 눈에 이물감, 위화감을 느낍니다.강한 통증을 동반할 수도 있습니다.외관적으로는 결막(흰자)의 충혈과 각막(검은자)의 백탁이 보입니다.치료가 늦어지면 세균이 각막 깊숙이 침입하여 각막궤양이 되어 강한 염증을 일으킵니다.눈곱과 눈물이 많이 납니다.더 진행되면 각막에 구멍이 뚫릴 수도 있습니다(각막천공). 감염이 안으로 진행되어 안구 전체가 침범할 수도 있습니다(안내염).각막천공이나 안내염이 일어나면 시력이 현저히 저하될 뿐만 아니라 실명의 우려도 있습니다.위 증상이 나타나면 빨리 의료기관에서 진료를 받으시기 바랍니다.
세균성 각막염의 원인
세균에 의해 일어나는 각막염입니다.쓰레기나 모래 등 이물질이 눈에 들어오거나 콘택트렌즈 착용으로 각막에 흠집이 나거나 했을 때 발생합니다.
각막 감염을 일으키는 세균은 항상 우리 주변에 존재하는데 각막 표면에 있는 각막 상피가 세균이 쉽게 침입하지 않도록 장벽으로 막아주는 역할을 하고 있습니다.그러나 어떤 원인으로 각막 상피에 상처가 생기고 그 상처에 세균이 침입하면 감염을 일으킵니다.예를 들어 정원이나 밭에서 작업 중 나뭇잎이나 가지에 눈을 찧었을 때 발병할 우려가 있습니다.콘택트 렌즈의 부적절한 사용으로도 각막에 상처가 나 감염될 수 있습니다.
세균성 각막염 검사법
각막 질환의 진단에는 안과 의사에 의한 세극등 현미경 검사가 중요합니다.
세극등 현미경으로 각막의 상처나 백탁이 확인됨으로써 진단할 수 있습니다.종종 결막의 충혈을 동반합니다.세균의 현미경 검사나 배양을 실시하여 원인이 되고 있는 균의 종류를 동정하고 약제의 감수성을 조사하여 유효한 약제를 찾습니다.
세균성 각막염의 치료 방법
세균성 각막염의 경우는 항균제에 의한 치료가 기본이 됩니다.세균의 종류에 따른 항균 점안제인 점안과 상황에 따라 항균 내복제나 링거제가 사용됩니다.치료 기간은 증상에 따라 다르며, 몇 달이 걸릴 수도 있습니다.항균 점안제 치료에서는 안과 의사의 지시에 따른 점안 횟수를 제대로 지키는 것이 조기 치유로 이어집니다.
조속히 항생제의 빈회점안, 내복 치료를 실시합니다.세균 배양에 의해 원인균이 특정할 수 있으면 그 균에 효과가 있는 항생제를 이용합니다.병세에 따라서는 입원하여 항생제 링거 치료가 필요한 경우도 있습니다.치료로 세균의 활동이 진정되더라도 각막에 강한 혼탁이 남아 각막 이식 수술의 대상이 될 수도 있습니다.
