모니터를 계속 보는 작업을 하다 보면 점점 눈이 축축해지거나 어깨가 결리거나 하지요. 그건 단순한 눈의 과소비라고 생각하지 않습니까? 사실 안구 건조증이라고 하는 눈이 건조해져 버리는 질병이 도사리고 있을지도 모릅니다. 이번에는 안구건조증이 어떤 질병인지 소개해 드릴게요.
1. 애초에 안구건조증이란?
눈물로 눈 표면을 충분히 보호할 수 없는 상태가 있고, 그로 인해 눈에 불쾌감이 나타나거나 보이는 방식에 지장이 생겨 눈의 상태가 좋지 않음을 자각하는 질병이 안구건조증입니다. 안구건조증은 눈물의 양이 적어도 발생하지만 눈꺼풀을 감는 방법이 불완전해도 발생합니다. 또한 눈을 깜박이는 횟수가 적을 때, 반대로 극단적으로 많을 때에도 안구건조증 상태가 됩니다.
눈물은 눈 깜박임에 의해 눈 표면에 퍼집니다. 그러나 눈물의 질이나 눈 표면의 상태가 좋지 않으면 모처럼의 눈물도 금세 말라 눈을 촉촉하게 할 수 없습니다. 이것도 안구건조증의 원인이 됩니다. 안구건조증은 단순히 '눈물이 적은 병'이라는 것은 아닙니다. 눈 표면이 촉촉하지 않으면 눈을 깜박일 때 안구와 눈꺼풀의 마찰이 증가하여 눈의 불쾌감을 일으킵니다. 각막·결막이 손상되면 통증도 생깁니다. 또 각막에 눈물이 고르지 않게 머물면 울퉁불퉁해진 '각막 플러스 눈물'을 통해 보게 되므로 보이는 모습이 선명하지 않습니다.
모니터를 보는 작업의 약 3명 중 1명, 콘택트렌즈를 착용하고 있는 분의 40% 정도가 안구건조증이었다는 보고도 있습니다(눈 건강 jp| 안구건조증보다).또한 안구건조증은 노동생산성을 낮출 뿐만 아니라 행복도, 수면의 질을 저하시킨다는 보고도 있습니다(산텐제약·드라이아이연구회 공동연구|역학조사 'Osaka Study'에서).오피스 워커, 콘택트 렌즈 사용자에게는 방심할 수 없는 질병이라고 할 수 있습니다.
2. 안구건조증
눈의 통증·안개·충혈·이물감 등의 증상과 더불어 두통·어깨 결림·구역질 등의 전신 증상이 나타날 수도 있습니다.
안구건조증 체크항목은 시판 안약은 위험!?안구건조증의 올바른 치료법'을 참조하십시오. 이에 더해 눈 깜박임을 10초 참을 수 있는지 여부도 확인할 수 있습니다. 참을 수 없었던 경우는 안구건조증일 가능성이 있습니다.
3. 안구건조증에 걸리기 쉬운 사람
어두운 방에서 불편하게 컴퓨터 모니터를 바라보는 여성
아래 항목이 해당되는 분은 안구건조증에 걸리기 쉽다고 되어 있습니다.
- 여성분
- 나이가 많으신 분
- 모니터를 계속 보는 작업이 많으신 분
- 에어컨이 너무 잘 통하거나 바람이 닿는 등 건조하기 쉬운 환경에 계신 분들
- 콘택트렌즈를 사용하고 계신 분
- 담배 연기가 주위에 있는 분
- 눈물의 분비량이 감소하는 작용을 하는 약을 복용하고 있는 분
- 눈물의 안정성을 저하시키는 안약을 사용하시는 분
4. 예방법은요?
안구건조증을 예방하기 위해 눈을 건조로부터 보호하는 등 스스로 할 수 있습니다. 아래에 몇 가지 소개합니다(타케다 건강 사이트|눈 건조(드라이 아이)에서).
- 화면을 볼 때는 의식해서 눈을 깜박이는 횟수를 늘린다
- 컴퓨터 모니터는 시선이 약간 아래로 내려가도록 둔다.
- 독서나 세세한 작업을 할 때는 밝은 곳에서 한다
- 가습기를 쓰다
- 지친 눈을 찜타월로 5분 정도 따뜻하게 해준다.
- 충분한 수면
- 비타민 A·B1·B2·C를 부족하지 않도록 섭취하다
- 화면과 눈 사이를 40cm 이상 떼다
- 한 시간에 한 번, 15분 정도 화면에서 눈을 떼는 등
이 밖에 눈을 완전히 깜박이지 않은 사람도 눈 표면이 쉽게 마르게 됩니다. 확실히 눈을 감고 눈을 깜박이는 것을 유의하는 것이 좋을 것입니다.
비타민이 많이 함유된 식품
비타민 A·B1·B2·C는 눈 점막을 보호하거나 눈 신경 대사를 촉진하는 데 도움을 줍니다. 아래에 각각의 영양소를 많이 포함하는 식재료를 몇 가지 소개합니다(국립순환기병연구센터|영양에 관한 기초지식에서).
- 비타민A : 간, 노른자, 우유, 녹황색 채소
- 비타민 B1 : 돼지고기, 콩류, 현미 등
- 비타민 B2 : 간 · 달걀 · 우유 · 콩류 · 녹황색 채소 등
- 비타민C : 감귤류·고모류·녹황 채소
5. 병원에는 가는 게 좋나요?
결막염·백내장·녹내장·홍채염 등 다른 눈병에서도 안구건조증과 비슷한 증상이 나타납니다. 또한 안구건조증을 계기로 쉐이글렌증후군 등의 교원병이나 안면신경마비 등이 조기에 발견되기도 합니다.'아마 안구건조증이니까 괜찮을 거야'라고 생각하지 말고, 생각나는 증상이 있으면 안과에 한 번 상담하는 것이 좋습니다.
가벼운 안구 건조증의 경우, 점안제로 증상을 완화할 수 있습니다. 선택 방법에 관해서, 자세한 것은 「드라이 아이의 치료법이란? 시판 안약으로 고치려고 해도 되는 거야?'를 참조하십시오. 그래도 증상이 가라앉지 않고 악화되어 있다면 빨리 병원에 가도록 하십시오.
6. 정리
눈을 혹사하기 쉬운 현대사회입니다. 눈을 가누기 위해 평소와 조금 의식을 바꾸어 보지 않겠습니까? 자주 휴식을 취한다, 건조하지 않도록 가습기를 틀다, 눈 깜박임을 늘리는 등의 마음가짐으로 증상은 완화될 수 있습니다. 안과에서는 진단뿐만 아니라 안구건조증에 맞는 점안제를 처방받을 수 있습니다. 다른 질병의 확인도 겸해서 증상이 나타나면 한 번 진찰을 받아 보는 것은 어떻습니까.
