팔꿈치가 아픈 경우에 생각할 수 있는 원인은 다양합니다. 자기 판단은 할 수 없기 때문에 팔꿈치 통증이 오래 지속될 때는 의사와 상담합시다.그 중에는, 조속한 대처가 필요한 것이나 방치하면 악화의 우려가 있는 것도 있습니다. 여기에서는 팔꿈치 통증의 원인과 대처법부터 진찰을 받는 진료과에 대해서까지 자세히 설명합니다.
1. 팔꿈치 통증의 원인
팔꿈치 통증의 원인은 매우 많기 때문에 증상만으로는 진단할 수 없습니다. 대부분의 경우 엑스레이 검사와 초음파 검사로 뼈와 신경 등의 상태를 확인한 후 진단합니다. 그럼 팔꿈치 통증을 일으키는 원인에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
팔꿈치부관증후군(중부관증후군)
팔꿈치부관증후군은 팔꿈치 안쪽을 지나는 척골신경이 압박되거나 당겨지면서 생기는 병입니다. 대부분은 약지나 새끼 손가락 등의 저림으로 시작하며 증상이 진행되면 약지나 새끼 손가락을 잘 움직이지 못하게 되거나 손 근육이 살이 빠지기도 합니다. 요인은 노화에 따른 팔꿈치 변형, 야구와 유도 등의 스포츠, 유년기 팔꿈치 골절 등입니다.
테니스 팔꿈치(상완골 외측 상과염)
테니스 팔꿈치라는 명칭은 테니스를 치는 사람들이 많기 때문에 붙여진 것으로, 정식으로는 상완골 외측 상과염이라고 합니다. 팔꿈치 바깥쪽에 있는 단요측 손근신근에 염증이 생긴 상태입니다.
물건을 잡고 들어 올리거나 흔들거나 팔에서 손목에 걸쳐 비틀거나 하는 동작을 할 때 통증이 생깁니다. 손을 움직이지 않은 상태에서는 거의 아프지 않습니다. 원인은 알 수 없지만, 요인으로 손의 과다 사용이나 노화가 있다고 알려져 있습니다.
골프 팔꿈치(상완골 내측 상과염)
골프 팔꿈치라는 명칭은 골프에서 무리한 스윙을 함으로써 발병하는 경우가 많기 때문에 붙여진 이름입니다. 정식으로는 '상완골 안쪽 상과염'이라고 하며 손목을 손바닥 쪽으로 구부릴 때 사용하는 힘줄에 염증이 생긴 상태입니다. 주요 원인은 손목을 구부리는 동작의 반복으로 인해 힘줄에 부담이 되는 것이나 노화로 인해 힘줄의 탄성이 저하되는 것 등입니다.
팔꿈치 내장
팔꿈치 내장은 손이 당겨지거나 넘어질 때 손을 부자연스럽게 찔렀을 때 발생하기 쉬운 부상으로 5세 이하 어린이에게 흔히 볼 수 있습니다. 원인은 팔꿈치 바깥쪽 뼈에서 인대가 어긋나는 것으로 '팔이 빠졌다'고 표현할 수 있지만 실제로는 팔꿈치가 탈구된 것은 아닙니다. 팔을 움직이면 아프기 때문에 팔을 내린 채 움직이지 않게 된 경우는 팔꿈치 내장을 의심합시다.
야구 팔꿈치
야구 팔꿈치라는 명칭은 야구를 하고 있는 성장기 어린이에게 많기 때문에 붙여진 이름입니다. 스포츠에 의해 관절이나 인대, 힘줄, 뼈 등에 반복적으로 힘이 가해져 일어나는 '스포츠 장애'의 일종입니다. 공을 던졌을 때나 던진 후 팔꿈치 통증이나 움직이기 힘들어지는 등의 증상이 나타납니다. 원인은 공을 던지는 동작에 의한 팔꿈치 혹사이지만 미성숙한 뼈의 존재도 발병에 관련되어 있습니다.
상완골 과상 골절
상완골 과상 골절은 어린이 팔꿈치 골절의 대부분을 차지하는 것으로 추락이나 전도 시 팔꿈치를 편 상태에서 손을 찌르는 것으로 팔꿈치에 충격이 전해져 발병합니다. 심한 통증과 붓기가 생기는 것 외에 뼛조각이 신경이나 혈관을 손상시킨 경우는 손가락 저림이나 팔꿈치에서 끝이 차가워지는 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
요골두 골절
요골두 골절이란 팔꿈치부터 손목까지 있는 두 개의 뼈 중 엄지 쪽에 있는 '요골'의 팔꿈치 쪽 끝부분에 있는 '요골두' 골절입니다. 넘어지거나 떨어질 때 팔꿈치를 편 채 손을 찔러 손을 바깥쪽으로 비틀면서 발생합니다. 주요 증상은 심한 통증과 붓기이며, 팔뚝을 비틀면 특히 강한 통증이 발생합니다. 가벼운 골절의 경우라면 엑스레이 검사(X-ray 검사)로도 알기 어려운 경우가 있습니다.
요골신경마비
요골신경마비(요골신경마비)는 팔꿈치에서 손목 엄지 쪽의 '요골'을 따라 있는 '요골신경'이 압박·손상되어 손이 마비되는 병입니다. 증상은 손목이 배굴(손목을 위로 들어 올리기)할 수 없다, 손가락을 구부려도 펴지 못한다 등입니다. 부상이나 상완골 골절, 팔꿈치 압박 등이 계기가 됩니다.
흔히 '허니문 증후군'이라고 하기도 하지만 요골신경마비에는 여러 가지 유인이 있기 때문에 일률적으로 동의어로 쓰이지 않습니다.골신경마비 중 야간에 그녀에게 팔베개를 하고 있던 것을 유인으로 아침에 일어나 요골신경마비가 생긴 것에 대해 허니문 파르시(허니문 마비)라고 불리는 경우가 많은 것 같습니다.
상완 이두근 건단열
상완 이두근 건 파열은 팔꿈치에서 어깨에 걸친 상완 이두근의 힘줄이 파열되어 갑작스러운 탈진감이나 팔꿈치 구부리기가 어려운 상태입니다. 사람에 따라서는 파열 시 '탁'하는 소리가 들립니다. 무거운 물건을 일상적으로 옮기거나 골프 등 스포츠에서 부담을 주고 있으면 발병 위험이 높아집니다.
팔꿈치 관절 탈구
팔꿈치 관절 탈구는 뼈와 뼈를 연결하는 관절이 제자리에서 벗어난 상태입니다. 넘어지거나 넘어질 때 팔꿈치를 편 채 손을 찌르거나 럭비나 격투기 등으로 관절에 부담이 가거나 했을 때 발병합니다. 주요 증상은 팔꿈치의 심한 통증과 붓기입니다.
2. 팔꿈치 통증의 대처법
팔꿈치 통증이 나타났을 때는 팔꿈치에 대한 부담을 가급적 억제하는 동시에 빨리 클리닉을 방문합시다. 팔꿈치 통증의 대처법에 대해 자세히 소개해 드리겠습니다.
팔꿈치를 사용하는 스포츠를 피하다
통증이 계속되는 동안에는 야구나 테니스, 골프 같은 팔꿈치를 사용하는 스포츠를 피합시다. 또한 외상에 대해서는 자전거 운전이나 스키, 스케이트와 같은 넘어질 위험이 있는 것도 피하거나 할 경우 팔꿈치에 보호대를 장착하는 것을 권장하고 있습니다.
스마트폰 과다 사용에 주의하다
불안정한 자세의 스마트폰 조작이나 장시간 키보드 타이핑을 딱딱한 책상에 팔꿈치나 팔을 얹은 상태로 실시하면 팔꿈치에 강한 힘이 걸릴 우려가 있습니다. 쿠션으로 팔꿈치를 보호하여 한쪽 팔에 과도한 부담이 가지 않도록 하십시오.
3. 팔꿈치가 아플 때는 무슨 과에서 진찰을 받아야 하나요?
팔꿈치가 아플 때는 정형외과에서 진찰을 받읍시다. 통증이 나 붓기, 움직이기 힘든 점 등을 확인하는 동시에 엑스레이 검사를 비롯한 다양한 검사로 뼈와 힘줄 등을 자세히 조사합니다.
4. 팔꿈치 통증은 방치하지 말고 의사와 상의하자
팔꿈치 통증을 방치하고 지금까지처럼 지내면 통증이 악화될 우려가 있습니다. 생활이나 업무에 지장을 줄 정도로 강한 증상이 나타날 수 있으므로 방치해서는 안 됩니다. 특히 어린이의 스포츠 장애나 골절에 대해서는 미래의 후유증이 우려됩니다. 또한 팔꿈치 증상만으로는 원인을 예측하기 어려우며 자기 판단은 금물입니다. 팔꿈치 통증이 일어났을 때는 빨리 의사와 상담을 하도록 합시다.
