호박은 다양한 요리와 디저트에 사용되며 식탁을 물들이는 채소로 사용하는 경우가 많은 재료입니다. 또한 녹황색 채소로서의 인지도가 높아 일년 내내 슈퍼 등에서 간편하게 살 수 있는 것도 매력입니다. 호박은 많은 영양을 함유하고 있어 얻을 수 있는 효능과 효과가 많다는 것을 알고 계십니까? '호박의 영양'에 대해 다음 사항을 중심으로 소개하겠습니다.
호박에 함유된 영양
1945년대 무렵부터 서양 호박의 생산이 주류가 되었습니다. 현재 슈퍼 등에서 매장에 진열되어 있는 대부분이 '서양호박'입니다. '에비스 호박'이나 '밤 호박' 등의 품종도 서양 호박 중 하나입니다. 작은 것이나 길쭉한 모양, 과피의 색이 오렌지, 노란색, 녹색 등 다양합니다.
탄수화물
당질과 식이섬유를 합친 것을 탄수화물이라고 합니다. 호박에는 많은 탄수화물이 포함되어 있습니다. 당질은 몸과 뇌를 움직이는 중요한 에너지로 건강하게 움직이기 위해서는 빼놓을 수 없습니다. 또한 식이섬유는 정장 효과 외에 혈당 상승을 억제시키는 작용이 있습니다.
베타카로텐
베타-카로텐이란 카로테노이드의 일종입니다. 체내에서 항산화 작용이 있는 '비타민A'로 변환되어 노화 예방과 암 예방을 기대할 수 있습니다. 반대로 비타민 A가 부족하면 피부가 건조해지기 쉽습니다. 건조해지는 추운 계절에는 적극적으로 섭취하고 싶은 영양소입니다.
칼륨
칼륨은 체내의 나트륨과 함께 세포의 삼투압을 유지하고 균형을 잡고 있습니다. 칼륨에는 이뇨작용이 있어 나트륨이 너무 많이 늘었을 때는 배설을 촉진합니다. 즉, 칼륨은 여분의 염분을 배출함으로써 혈압 상승을 억제합니다. 혈압 상승이 억제되면 부종 해소를 기대할 수 있습니다.
비타민C
비타민 C는 백혈구의 기능을 높여 감기나 질병 세균으로부터 보호하는 기능이 있습니다. 항산화 작용도 있기 때문에 동맥경화나 암 예방, 노화 예방에도 주목을 받고 있습니다. 또 우리 몸에서 필요한 콜라겐의 생성에는 비타민C가 필수적입니다. 비타민 C가 부족하게 되면 혈관이 약해지거나 빈혈을 일으키기도 합니다.
비타민 E
비타민 E는 호르몬 균형을 잡아주고 갱년기 증상을 완화시켜주는 효과가 있습니다. 또한 항산화력이 강해 산화에 의한 노화를 막는 등 생활습관병 예방에도 효과가 있다고 알려져 있습니다. 비타민 E 함유량은 호박 100g당 4.9mg으로 다른 채소 평균 함유량의 약 3.7배입니다. 다양한 채소 중에서 비타민 E 함유량은 호박이 최상급이라고 할 수 있습니다.
호박은 씨앗과 껍질도 영양이 풍부하다
호박씨나 껍질에는 풍부한 영양소가 포함되어 있습니다.
씨앗에 함유된 영양
호박씨는 비타민류, 미네랄, 지방산과 단백질 등의 영양을 많이 함유하고 있습니다. 혈류를 촉진하고 피부미용 효과가 있는 비타민 E와 항산화 작용이 있는 일부 미네랄 등은 노화 방지에 필수적인 영양소입니다. 지방산은 올레인산과 리놀산 등을 함유하여 혈액을 보송보송하게 하는 효과가 있습니다. 또한 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮추는 등 동맥 경화나 심장 질환의 예방도 기대할 수 있습니다. 또한 호박씨에는 단백질이 듬뿍 함유되어 있어 대사를 활발하게 하는 작용이 있습니다. 단백질이라고 하면 고기, 생선, 콩 제품의 이미지가 있습니다.
그러나 호박씨 100g에는 26.5g의 단백질을 포함합니다. 따라서 호박에는 에너지를 생산하는 중요한 영양소를 포함하고 있다고 할 수 있습니다. 많은 영양소와 양질의 지질을 섭취할 수 있기 때문에 호박씨는 주목받고 있는 재료 중 하나입니다. 그런데 실제로 먹게 되면 씨를 씻어 말린 다음 달인 다음 껍질을 벗기는 등의 조금 손이 많이 가는 작업이 필요합니다. 그래서 먹기 좋게 가공되어 있는 것이 시판 견과류와 그래놀라입니다. 호박씨가 미세하게 가공되어 있어 간편하게 영양을 섭취할 수 있습니다.
껍질에 함유된 영양
호박 요리를 만들 때 무심코 씨앗과 함께 껍질도 폐기해 버리기 쉽습니다. 그런데 껍질도 영양이 많이 들어있어요.
구체적으로 말하면 호박 껍질에도 베타카로텐이나 비타민류 등을 풍부하게 함유하고 있습니다. 특히 베타카로텐은 열매보다 껍질이 2배 이상의 영양소를 함유하고 있다고 알려져 있습니다.
그러나 호박 껍질의 '변색'이나 '더러움'이 걱정되기도 합니다. 또, 「농약의 잔류 같은 것이 있지 않을까?」라고 망설여 버리는 분도 있습니다. 호박의 변색은 호박의 형상에 따라 햇빛이 들지 않았기 때문에 녹화를 하지 않아 발생합니다. 껍질의 울퉁불퉁한 부분도 표면에 난 상처를 복구한 흔적이므로 손상된 것은 아닙니다.
또한 일반적으로 슈퍼 등에 진열되어 있는 국내산 대부분의 호박은 세척되어 있습니다. 따라서 집에서 조리할 때는 '수세미로 가볍게 물세척' 정도로 문제가 없습니다. 만약 해외산의 경우는 먼 곳에서 수송되어 오는 동안 손상이나 벌레 먹은 것을 방지하기 위해 농약을 사용하는 경우가 있습니다. 흐르는 물에 수세미 등을 사용하여 꼼꼼히 씻고, 걱정된다면 껍질째 삶아 삶아 소독한 후 조리하는 것이 좋습니다.
호박으로 얻을 수 있는 효과·효능
호박은 많은 영양분이 풍부하게 포함되어 있다는 것을 앞서 언급해 왔습니다. 그럼 실제로 호박을 먹는 것으로 얻을 수 있는 효과와 효능은 구체적으로 어떤 것일까요.
면역력 향상
호박에 많이 함유된 베타카로텐은 체내에서 '비타민A'로 작용합니다. 비타민 A는 피부와 점막을 강화하고 장벽하는 작용을 합니다. 따라서 외부 세균이나 바이러스의 침입을 막고 감기 예방에도 효과를 기대할 수 있습니다. 그 밖에 비타민 A에는 치아나 뼈, 손톱 건강을 유지하고 몸의 기능을 유지하는 중요한 역할도 있습니다.
항산화 작용
호박에 포함된 베타카로텐과 비타민E는 강한 항산화 작용을 합니다. '항산화 작용'에는 우리 몸의 녹이나 노화의 원인이 되는 '활성 산소'를 제거하는 기능이 있습니다. 활성산소가 너무 많아지면 세포가 손상되거나 과산화지질이 생겨 노화의 원인으로 이어집니다. 그 밖에도 암이나 동맥 경화 등의 질병을 일으키는 원인이 될 수 있습니다. 호박에 포함된 강한 항산화 작용으로 세포를 복구하거나 활성산소를 억제할 수 있습니다.
피부 미용 효과
호박에 많이 함유된 비타민류 중에서도 '비타민C'와 '비타민E'는 피부미용에 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 우리 몸에서 만들어지는 콜라겐의 결합을 강화시켜주는 것이 바로 비타민C입니다. 강화된 콜라겐은 피부의 탄력과 탄력을 유지시켜 피부를 건강하게 유지시켜 줍니다.
비타민 E는 '회춘 비타민'이라고도 하며, 지금 주목받고 있는 영양소입니다. 신진대사를 촉진하여 노화의 원인이 되는 기미와 주근깨의 생성을 억제하여 안티에이징에도 기대되고 있습니다. 또한 비타민 E는 혈액을 전신으로 원활하게 운반하는 작용도 있습니다. 혈관을 넓히거나 적혈구를 변형시켜 몸의 구석구석까지 혈액을 전달합니다. 혈류가 개선됨으로써 혈액순환이 좋아지고 피부 칙칙한 예방도 기대할 수 있습니다.
부종 개선
호박에 포함된 칼륨이 부종 개선에 도움이 됩니다. 체내의 여분의 염분과 수분을 배출하는 기능이 있어 수분 대사를 활발하게 합니다. 특히 씨앗 부분에 칼륨이 많이 들어 있는 것으로 알려져 있습니다.
변비의 개선
호박에는 많은 식이섬유가 포함되어 있습니다. 이 식이섬유가 장내 연동운동을 활발하게 하고 변을 보기 쉽게 합니다. 식이섬유는 과식을 해도 반대로 변비가 악화될 수 있습니다. 그러나 호박에 포함된 식이섬유는 '수용성'과 '불용성'의 균형이 잘 잡혀 장내 환경을 조성해 줍니다. 변비 개선에는 호박 식이섬유를 적극적으로 섭취하는 것이 좋습니다.
제철 호박은 영양가가 높다
호박은 일년 내내 슈퍼 등에서 볼 수 있습니다만, '제철'은 언제일까요?
사실 호박의 제철 시기는 '5월~7월' 여름 시기라고 합니다. 사계절 내내 구할 수 있는 재료이지만 '제철 시기'와 '제철이 아닌 시기'를 비교하면 영양가에도 큰 차이를 보입니다. 가능한 한 제철 채소를 먹는 것이 영양을 효율적으로 섭취할 수 있다는 것입니다. 여름에 수확한 호박은 수분도 많고 담백한 단맛을 가지고 있습니다. 수확하고 바로 먹기보다는 겨울 가까이까지 푹 숙성시켜 단맛을 응축시킨 것이 겨울철에 나돌기 때문입니다. 추숙시킨 호박은 영양가도 높아지고 면역력을 높이기 위해 동지에 호박을 먹는 풍습이 생겼다고 할 수 있습니다.
호박의 영양 정리
지금까지 호박의 영양에 대해서 알아봤는데요. 호박의 영양에 대해 요점을 정리하면 다음과 같습니다.
- 호박의 영양소는 베타카로텐과 비타민류가 풍부하게 함유되어 있다
- 호박껍질과 씨앗에도 많은 영양이 있으며 베타카로텐의 영양은 열매보다 껍질이 2배
- 호박에서 얻을 수 있는 효능은 면역력 향상과 피부미용 효과, 변비 개선 등
이 정보들이 조금이라도 여러분에게 도움이 되었으면 좋겠습니다. 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.
