자폐증이라고 하는 것은 어떤 질병인 것입니까? 그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
자폐증이란?
자폐증이나 광범성 발달 장애, 아스퍼거 증후군 등의 다양한 명칭으로 불리고 있었지만, 현재는 자폐 스펙트럼이라는 정리된 진단명으로 통합되어 있습니다.
자폐 스펙트럼은 대인관계가 서투르고 흥미와 활동이 편중되는 등의 특징을 가진 발달장애 중 하나입니다.
자폐 스펙트럼을 가진 사람은 100명 중 1명 정도 있는 것으로 보고되고 있습니다.성별로는 남성에게 많고 여성의 약 4배의 발생 빈도입니다.
자폐 스펙트럼에는 정신 질환이나 신체 질환의 병존이 많이 인정됩니다.
약 70% 이상의 사람들이 1개의 정신질환을, 40% 이상의 사람들이 2개 이상의 정신질환을 가지고 있다고 알려져 있습니다.
특히 지적장애가 많다고 하며, 그 외에는 주의결핍·다동증, 발달성협조운동증, 불안증, 우울장애, 학습장애 등이 병존질환으로 꼽힙니다.또한 신체 질환으로는 간질, 수면 장애, 변비 등을 합병하기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.
자폐증의 증상
중증도는 다양하지만 언어와 의사소통 장애가 많이 인정됩니다.
어릴 때부터 또래와 교류하는 것이 서투른 경우가 많아 고집도 강하게 보입니다.
전문용어나 사자성어의 의미를 이해하지 않고 사용하는 것, 자신이 하고 싶은 말을 일방적으로 계속하는 것 등 편향된 커뮤니케이션을 취할 수도 있습니다.
각각의 특성의 강도나 증상에 대해서는 개개인마다 다릅니다.성장함에 따라 특성이 변화할 수도 있습니다.
그러나 선천적인 문제이기 때문에 완전히 특성을 없애기는 어렵다고 알려져 있습니다.
자폐증의 원인
원인은 불분명합니다.
다양한 유전적 연구에 따르면 타고난 뇌 기능의 차이가 영향을 미치고 있다고 생각됩니다.
아이를 키우는 방법이나 훈육이 나빴던 것일까 하고 자신을 탓하며 고민하는 부모님도 계십니다만, 그럴 필요는 없습니다.명확한 원인은 알려져 있지 않지만 선천적인 감정이나 인지와 같은 부분에 관여하는 뇌의 이상이 아닐까 알려져 있습니다.
자폐증 검사법
문진이나 심리 검사 등을 통해 진단됩니다.
유아라면 놀고 있는 모습 관찰 등을 통해 어떤 종류의 증상이 나타나고 있는지, 또 그 정도에 대해 판단하고 진단하게 됩니다.
자폐증의 치료 방법
자폐 스펙트럼증 치료의 기본은 치료 교육입니다.
환경을 조정하여 개개인의 페이스에 맞는 치료 교육을 실시하여 본인의 힘을 끌어냅니다.할 수 있는 일을 조금씩 늘려 생활상의 어려움을 줄이는 데 도움이 됩니다.
흥분이나 고집, 다동 등으로 문제가 발생하는 경우에는 약물 치료를 실시하기도 합니다.
의사소통 장애로 인해 발생한 피해감 등에 의해 문제 행동을 볼 수도 있지만, 그 배경에 있는 환경을 개선해 나가는 것이 필요합니다.
자폐 스펙트럼의 근본적인 원인에 대해 치료하는 것은 현재 의학으로는 불가능합니다.가능한 한 빨리 개개인의 특성을 이해하고 생활 습관과 환경을 조성함으로써 정신적 불안정성을 경감시키는 것이 중요합니다.
자폐증 예방법
자녀가 자폐증으로 진단될 경우 부모는 자녀의 발달을 부정적으로 파악하지 말고 본인의 특성을 이해하고 치료교육 등 세심한 교육적 지원을 하는 것이 중요합니다.
또한 본인이 받는 과도한 스트레스로 인해 생활 속에서 좌절감을 느낄 수도 있습니다.그에 따라 어떠한 신체 증상이나 정신 증상이 발병하거나 주위와의 문제로 발전할 가능성도 있습니다.
이러한 대책으로서는, 본인의 특성을 이해하고 안심할 수 있는 환경을 정돈하는 것이나, 일찌감치 전문가의 서포트로 연결하는 것이 중요합니다.
