항공성 중이염이란 어떤 병입니까? 그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
항공성 중이염이란?
차를 타고 갑자기 높은 산에 올랐을 때나 터널을 통과했을 때 귀가 막힌 느낌(이폐감)이 들거나 귀가 아픈 적이 없습니까.특히 비행기에 탑승했을 때 기내 기압이 변화함에 따라 귀 증상이 나타날 수 있습니다.이것을 '항공성 중이염'이라고 부릅니다.감기에 걸렸거나 알레르기 비염 등으로 코가 나쁠 때에는 중증화되어 증상이 좀처럼 가라앉지 않습니다.
비행기가 상승할 때나 하강할 때 귀가 막히거나 아플 수 있습니다.고막 안쪽 중이와 바깥쪽 외이의 기압차에 의해 일어나는 통증으로 기압차가 있어도 중이 안에 염증이 생기지 않으면 통증만으로 끝나지만 염증이 발생하면 항공성 중이염이 됩니다.특히 감기나 알레르기 비염 등으로 코 점막이 부어 있으면 항공성 중이염에 걸리기 쉽습니다.
항공성 중이염 증상
● 전형적인 증상
일반 급성 중이염이나 삼출성 중이염과 같은 귀증상을 일으킵니다
- 이통(귀가 아프다)
- 귀가 막힌 느낌(귀가 막힌 느낌)
- 난청(들리기 어렵다)
등이 주된 증상입니다.
그러나 고도의 경우는 내이의 림프액이 누출되어 어지럼증이나 이명을 일으킬 수도 있습니다.
귀가 막히거나 쿡쿡 쑤시는 등 가벼운 증상부터 이명이나 귀가 찔리는 것 같은 심한 증상까지 있습니다.대부분 가벼운 증상이 몇 분 동안 지속되는 정도로 오래 지속되지는 않습니다.
만약 착륙한 후에도 1시간 이상 통증이 지속되거나 하는 경우 등 즉시 낫지 않는 경우는 중이염에 걸렸다고 생각됩니다.
항공성 중이염의 원인
중이(고막 안쪽)에는 소량의 공기가 들어있으며 이관이라고 불리는 관으로 인두부와 연결되어 있습니다.이 이관은 보통 닫혀 있지만 개폐되어 공기가 통과함으로써 외부 기압과 중이 기압을 일정하게 유지하고 있습니다.항공기에서는 이착륙 시 급격한 기압 변화가 일어나기 때문에 이관이 닫힌 채로 있다가 고막 안쪽과 바깥쪽에서 압력 차이가 생겨 귀가 아플 수 있습니다.
항공성 중이염 검사법
고막을 보면 중이강이 음압으로 되어 있기 때문에 고막이 안쪽으로 움푹 들어간 (내함) 상태가 관찰되거나 청력검사나 고막의 움직임을 조사하는 검사(침파노메트리)로 병의 정도를 확인할 수 있습니다.
고막 안쪽 중이와 바깥쪽 외이의 기압 차이에 의해 일어납니다.비행기에서는 이륙 시나 착륙 시 급격히 기압이 변화하고 그 결과 압력 차이가 생겨 귀가 아플 수 있습니다.또한 알레르기 비염이나 감기에 걸려 있어 목이나 코에 통증이나 막힘이 있으면 증상이 나타나기 쉽습니다.진단에 관해서입니다만, 일반적으로 고막 상태의 시진을 통해 확인할 수 있습니다.침파노메트리라고 하는 고막의 움직임에 대한 검사를 하는 경우도 있습니다.만약 소리가 들리지 않는 경우는 내이염이 되어 있는 것도 생각하지 않으면 안 됩니다.이 경우는 골도의 (신경이 유지되고 있는지 조사하는) 검사도 필요하게 됩니다.
항공성 중이염 치료법
경증의 경우는 물 마시기, 사탕 등을 핥거나 하품을 함으로써 증상이 개선됩니다.이것으로 개선되지 않거나 약간 중증인 경우에는 스쿠버 다이빙에서 사용되는 '귀 뽑기'(발살바법)를 시도하십시오.그러나 너무 세게 하면 고막에 상처를 주게 되므로 주의가 필요합니다.
귀를 빼는 방법: 먼저 코를 풀고(이때 우연히 나을 수도 있습니다), 그 다음 코를 잡고 공기를 들이마시고 입을 다물고 들이마신 숨을 귀로 보냅니다.이걸 귀가 빠지는 느낌이 들 때까지 여러 번 반복합니다.(너무 세게 하면 고막에 상처를 내고 역효과가 나므로 주의하십시오.) 어떤 방법도 효과가 없으며 귀 통증이 완화되지 않는 경우에는 신속하게 이비인후과에서 진찰을 받으십시오.
비행기 이륙 시에는 고막 안의 기압이 높아지고 착륙 시에는 고막 안의 기압이 낮아집니다.그 때 물이나 침을 먹거나 사탕을 핥거나 하품을 하는 등으로 인해 항공성 중이염에 걸리기 어려워집니다.만약 비행기에서 내린 후에도 당분간 낫지 않는 경우에는 신속하게 이비인후과 진료를 받도록 합시다.보통 중증이 아니면 투약(항생제)으로 낫습니다.
● 예방 방법
비행기를 타기 전에 감기나 알레르기 비염의 치료를 받아 둡시다.또 만약 감기나 알레르기 비염 증상이 있다면 혈관 수축제가 들어간 점비약을 탑승 전이나 하강 전에 사용하는 것이 좋습니다.
