열항이란 어떤 병일까요?그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
열항이란?
열항은 절치질이라고도 불리는 항문 점막에 생긴 열상 또는 궤양입니다.
열항은 배변 시 대변이 딱딱하거나 크거나 잦은 연변 때문에 항문이 손상되면서 생길 수 있습니다.드물게 항문 성교에 의해 일어나는 경우도 있습니다.항문에 열상이 생기면 항문 괄약근이 수축하고, 이로 인해 통증이 악화되어 치료가 나빠집니다.
항문 상피에 생긴 열창을 말하는 것으로 배변 시 통증과 출혈을 동반합니다.항문 상피는 항문 가장자리(항문 입구)에서 약 1,5cm 정도의 폭 부분에서 지각 신경이 있어 상처가 생기면 통증을 동반합니다.여성에게 많이 볼 수 있지만 변비 등으로 딱딱한 대변으로 배변 시 상처를 줌으로써 생기는 경우가 많습니다.또한 잦은 설사로 얕은 상처가 다발할 수도 있어 변통 이상으로 인해 일어나는 것입니다.
- 열항 증상
- 배변 시 통증이 있다.
- 배변 시 소량의 출혈이 있다.
- 배변 후에도 통증이 계속되는 경우가 있다.
- 만성화하면 항문이 좁아질 수 있다.
동통
배변 시 통증을 동반하고 출혈이 있는 경우가 대부분입니다.통증을 동반하기 때문에 배변을 참고, 그 결과 변이 딱딱해져 더욱 항문 상피에 상처가 생기는 악순환에 빠질 수 있습니다.또한 만성화되면 얕은 상처가 궤양이 되어 염증을 반복하여 스킨태그(피수)나 항문 용종을 형성하고, 게다가 궤양·치유를 반복하여 항문 상피가 딱딱해져 항문 협착이 됩니다.
출혈
열창으로부터의 출혈이 있으며, 대부분의 경우 통증을 동반하는 출혈입니다.
탈출
만성화되어 항문 용종이 형성되면 배변 때마다 용종 탈출을 볼 수 있게 됩니다.
열항의 원인
항문 상피 손상설: 딱딱한 변이 항문관을 통과할 때 생기고, 그 대부분이 만성 변비증입니다.또 설사로 인해서 악화되는 경우도 있습니다.
항문선 감염설: 치루와 마찬가지로 항문소와 감염에 의해 열항이 유발되는 경우도 있습니다.
항문 상피 허혈설 : 항문 뒤쪽 혈류는 다른 부위의 절반 이하로 말초혈관이 드문 것이 열항의 호발과 관련이 있는 것으로 추측되고 있습니다.
항문관 정지압 상승설:압 상승으로 항문관의 혈류가 감소함으로써 열항이 생기기 쉬워진다고 생각됩니다.
1)~4)에 기술한 병인이 하나가 아니라 복수인 경우도 많아 환자마다 다른 것이 현실입니다.
열항 검사법
직접 열항을 눈으로 보거나 항문경을 넣어 열항을 관찰하고 진단합니다.
열항의 원인
변비 등으로 딱딱해진 변이 항문 상피에 상처를 내는 것이 원인의 대부분이지만 설사변에 의한 점액에 의해 열창이 생길 수도 있습니다.
열항 검사 방법
시진 혹은 항문 경진(항문 거울을 사용한 진찰)으로 열창을 확인합니다.만성화되면 스킨 태그(피수)나 항문 용종이 인정됩니다.
열항 치료법
1) 보존적 치료법
a) 변통 조절: 변비나 설사를 일으키지 않도록 식사를 조절하는 것이 중요합니다.변비에 대해서는 수분과 섬유 성분을 충분히 섭취할 것, 또 필요에 따라 팽창성 하제를 중심으로 내복을 실시합니다.
b) 항문 위생: 통증이나 감시 사마귀로 항문 위생이 유지되지 않는 경우도 많기 때문에 목욕·좌욕이 효과적입니다.또한 따뜻해지면 혈류가 좋아지고 상처의 조기 치유와 통증 개선으로 이어집니다.
c) 외용약(표1)·내복약:국소마취제나 스테로이드 함유 주입 연고나 좌약이 있으며 증상에 따라 적절히 사용합니다.또한 진통제나 항염증제 내복을 함께 사용할 수도 있습니다.
2 )항문협착에서의 외과적 치료
a) 항문확장술 : 절개는 하지 않고 항문에 손가락을 삽입하여 펼치는 방법입니다.가벼운 기능적 항문 협착으로 이루어집니다.
b) 측방내괄약근절개술 : 항문피부로 메스를 가하여 좁아진 내괄약근을 얕게 절개합니다.기능적인 항문 협착으로 이루어집니다.
c) 항문피부판 이동술 : 열항 부분 및 항문 용종이나 망루를 절제하고 항문 바깥쪽 피부 일부를 이동하여 항문을 넓히는 수술입니다.기질적인 항문 협착으로 이루어집니다.
기본적으로는 보존적 치료를 실시합니다.좌제·연고·완하제 등을 사용하여 대변을 부드럽게 하고 배변 습관을 개선하며 좌제·연고 등으로 증상을 완화하여 치료해 나갑니다.
생활습관을 재검토하여 변비·설사에 주의하고 매일 목욕하여 혈액순환을 좋게 하는 것도 중요합니다.증상이 악화되지 않도록 향신료가 강한 것이나 알코올도 삼가는 것이 좋습니다.
또 열항에 걸리기 쉬운 사람은 항문 괄약근의 긴장이 강할 수 있고 측방피하 내괄약근 절개술이라고 하는 외과적으로 내괄약근의 일부를 잘라 긴장을 완화시키는 수술을 하기도 합니다.또한 동등한 효과가 있다고 해서 니페지핀(강압제) 연고를 항문 주위에 도포하는 치료법도 있습니다.
만성화되어 항문 용종 스킨 태그를 인정하고 협착이 된 경우 항문 형성술을 시행합니다.이것은 궤양·폴립을 절제하고 협착을 해제하여 항문 주위의 피부를 항문 관내로 미끄러지게 하는 피부판 이동술(Sliding Skin Graft)을 실시합니다.정도에 따라 다르지만 항문 질환은 대부분의 경우 당일치기 수술도 가능합니다.
당일치기 수술도 가능하지만 만성화되지 않도록 생활 습관을 개선하도록 합시다.
