오랜만에 점을 보니 예전보다 점이 더 달아오른 것처럼 보이는 경우는 없습니까. 점이 부풀어 올랐을 때 방치해 두어도 괜찮은 경우도 있고, 암 등의 가능성이 있는 위험한 경우도 있습니다. 여기에서는 위험한 점을 구별하는 방법에 대해 점의 상태나 거기에서 생각할 수 있는 질병도 포함하여 해설합니다.
1. 점이 달아오르기 시작했다=위험하지 않다
점이 달아오르기 시작하면 '혹시 나쁜 것은 아닐까'하고 누구나 걱정하게 마련입니다. 하지만 점의 모든 것이 나쁜 것은 아닙니다.
점의 모든 것이 악성은 아니다
점에는 양성 점과 악성 점이 있습니다. 점은 의학적으로는 모반세포 모반이라고 하며 멜라닌 색소가 굳어서 생긴 양성 종양입니다. 점의 크기와 색깔에 관계없이 예쁜 둥근 모양을 하고 있는 것은 대부분 걱정하지 않을 것입니다. 색상은 검은색 뿐만 아니라 갈색이나 피부색 같은 것도 있습니다. 융기가 없는 얼룩 같은 것도 있고, 한입에 점이라고 해도 다양합니다. 또한 점에서 털이 나 있는 경우도 양성인 경우가 많습니다.
생활 속의 점이 커지는 원인
피부는 표면에서 표피와 진피로 나뉘어져 있습니다. 표피는 다시 4층으로 나뉘어져 있고, 그 최하층 기저층이라는 곳에는 멜라닌을 만들어내는 멜라노사이트가 있습니다. 멜라노사이트는 자외선이나 스트레스 등으로 피부가 손상을 입었을 때 활성화되지만, 어떤 이유로 과도하게 활성화되면 점이 커집니다. 멜라노사이트를 활성화시키는 원인이 되는 것은 불규칙한 생활 습관, 영양이 편중된 식사, 스트레스 등이라고 알려져 있습니다. 또한 마찰 등 외적인 자극을 계속 받는 것으로도 멜라노 사이트가 활성화됩니다.
2. 점이 달아오르기 시작했다... 위험한 케이스라니...
솟아 있는 점은 대부분의 경우 걱정하지 않습니다. 그러나 급격히 점이 부풀어 오른 경우에는 드물게 암 등의 질병 징후를 나타내는 경우가 있습니다.
단기간에 급격하게 변화한 점은 악성암일 수 있음
몇 개월 등 단기간에 갑자기 점이 커진 경우는 멜라노마일 가능성이 있습니다. 멜라노마는 피부암의 일종으로 악성도가 높고 전이되기 쉬우므로 조기 치료가 필요합니다. 5~6mm 이상이 될 정도로 부풀어 오르거나 윤곽이 모호하고 좌우 비대칭으로 퍼져 있는 경우는 위험한 경우일 수 있습니다. 또한 피부색이나 연갈색이었던 점이 갑자기 시커멓게 변색될 때도 주의해야 합니다.
아프다, 가려운 경우도 요주의
양성 점이라면 보통 통증이나 가려움증은 생기지 않습니다. 점이 아프거나 가려워서 견딜 수 없는 경우는 어떤 염증이 일어나고 있을지도 모릅니다. 또한 점이 단단하고 응어리 같은 것이 있는 경우도 주시할 필요가 있습니다.
3. 위험한 점의 종류와 특징, 구분법
점은 아마추어가 양성인지 악성인지를 판단하는 것은 어려울 것입니다. 위험한 점의 경우에는 조속히 진찰을 받아야 합니다. 위험한 점의 종류와 특징에 대해 해설합니다.
악성흑색종(멜라노마)
악성 흑색종이란 멜라노마라고도 불리며, 멜라노사이트라는 세포가 암화되어 발생하는 악성도가 높은 종양입니다. 일반적으로 백인에게 발생 빈도가 높고, 현대인에서는 그렇게 많이 발병하는 것은 아닙니다. 멜라노마에는 작용 비대칭, 점의 윤곽이 흐릿하다, 색조에 짙은 곳과 옅은 곳이 있다, 표면이 솟아 있다, 크기가 6mm를 넘는 등 몇 가지 특징이 있습니다. 손바닥이나 손가락 끝, 손톱, 발바닥 등에 생기는 경우가 많고, 이들 장소에 점이 있다면 주의해서 살펴보도록 합시다. 방치하게 되면 내장으로 전이되어 늦을 수 있기 때문에 조속히 치료를 시작하고 수술을 통해 완전히 적출해야 합니다.
기저세포암
기저세포암이란 피부 표피에 있는 기저세포나 모낭을 구성하는 세포에서 발병하는 질병입니다. 피부암 중 발병 빈도가 가장 높고, 국내뿐만 아니라 세계에서도 메이저 피부암입니다. 원인은 자외선에 의한 영향이 가장 높은 것으로 알려져 자외선이 닿는 부분, 피부가 노출되어 있는 머리나 얼굴, 팔이나 다리 등에 자주 발생합니다. 검은색이나 흑갈색 점과 같은 종양은 부풀어 오르거나 중심이 깊게 파인 듯한 상태이거나 평면상으로 얼룩처럼 보일 수도 있습니다. 가려움증이나 통증은 없으며 원칙적으로 전이되지 않는 것으로 알려져 있지만 재발에 주의가 필요한 악성 종양입니다. 생명에 지장이 거의 없는 암이지만 드물게 전이될 수 있으므로 조기에 진찰을 받도록 합시다.
유극세포암
유극세포암이란 피부 표피 중간에 있는 유극층 세포에 생긴 악성 종양입니다. 이 역시 기저세포암과 마찬가지로 자외선의 영향이 큰 것으로 알려져 노출된 얼굴이나 손발 등에 많이 발생합니다. 한편, 자외선이 닿지 않는 입안 등에 생길 수도 있고 화상이나 외상 등 흉터에서 발생할 수도 있습니다. 유극세포암은 처음에는 습진처럼 보이지만 진행되면 오싹오싹한 궤양이 되어 독특한 냄새를 풍기게 됩니다. 몇 개월이나 1 년 이상 지나도 낫지 않는 습진이 있다면, 유극세포암일지도 모릅니다.
4. 점이 걱정될 때의 병원 진료에 대해서
부풀어오른 점은 모두 악성은 아닙니다. 그러나 갑자기 점이 부풀어 오르거나 통증이나 가려움증이 있거나 걱정되는 증상이 있는 경우에는 병원에서 진찰을 받도록 합니다.
점으로 진찰받으려면 무슨 과?
신경 쓰이는 점이 있는 경우 피부과에서도 성형외과에서도 진찰을 받을 수 있습니다. 아래의 경우에는 전문의의 진찰을 검토합시다.
- 불과 몇 달 만에 갑자기 점이 부풀어 오르기 시작했다
- 점에 색이 짙은 곳과 연한 곳이 있고 얼룩이 있다
- 차, 검정, 흰색, 빨강, 재, 파랑 등 다양한 색이 혼재되어 있다
- 점 주위의 경계가 모호하여 분명치 않다
- 모양이 예쁜 동그라미가 아니라 비틀거리며 좌우 비대칭이다
- 크기가 6밀리 이상으로 크다
- 중심이 도려져 있거나 출혈이 있다
여기에 해당되는 곳이 많으면 점이 아니라 악성 종양일 가능성이 있습니다.멜라노마 등의 암이었던 경우에는 조속한 정밀 검사와 수술 등의 치료가 필요합니다.
병원에서 행해지는 악성 점 치료
점이 악성인지 여부를 알아보기 위해서는 더모스코프라고 하는 소형 기구를 사용합니다. 이것은 색소 침착 상태가 어떤 것인지 자세히 진찰하는 것으로 점이 양성인지 악성인지를 판별하여 판단합니다. 점이 악성 종양일 경우 종양 부분을 수술로 제거하는 것이 이루어집니다. 종양 자체와 주위에 퍼져 있을 가능성이 있으면 주위의 피부도 함께 절제합니다. 전이가 보일 때는 외과적 수술 외에 방사선 치료나 약물을 사용한 치료가 이루어집니다.
5. 정리
솟아 있는 점은 흔히 있는 것으로, 악성이라고는 할 수 없습니다. 그러나 갑자기 점이 부풀어 오르거나 점 부분이 이상한 형태로 퍼진다면 악성 종양일 가능성이 있습니다. 신경 쓰이는 점이 있을 때는 평소에 그 크기와 모양 등 상태를 관찰하고 조금이라도 변화가 있으면 피부과 등에서 진찰을 받아 봅시다.
