아연 부족', '아연 결핍증' 등의 키워드를 한 번쯤 들어본 적이 있지 않을까요? 아연이 부족하면 왠지 몸에 안 좋을 것 같다는 것은 알면서도 구체적으로 어떤 악영향이 있는지, 그리고 어떻게 하면 아연 부족을 해결할 수 있을지 모르는 사람은 많을 것이다. 이번에는 왜 아연이 필요한지, 그리고 아연이 부족해지는 이유 등을 소개하겠습니다.
원래 아연이란?
아연은 우리 인간이 살아가는 데 필수 미네랄의 일종입니다.
단백질 합성과 뼈 발육에도 필요한 매우 중요한 영양소입니다.
신진대사를 활발하게 하거나 면역력을 높이거나 DNA나 RNA 유전자 합성에도 관계가 있다고 알려져 있습니다.
아연은 체내에서 생성할 수 없다!
아연은 몸 안에서 만들 수 없기 때문에 식사 등을 통해 밖에서 섭취할 수밖에 없습니다.
1일에 섭취하는 아연의 이상량은 「성인 남성은 약 11mg, 성인 여성의 경우는 약 8mg(임산부의 경우는 +2~3mg)」이라고 제정되어 있습니다.
최근 일반적인 식생활은 하루 아연 섭취량이 평균 9mg에도 미치지 못하는 것으로 알려져 있습니다. 특히 젊은 여성의 섭취량은 불과 6.5mg 정도라는 데이터도 있는 것 같습니다. 이를 통해 최근 전체적으로 아연 부족의 경향이 있다고 할 수 있을 것입니다.
아연이 부족한 이유는 식생활에 있다
본래라면 이상적인 아연 섭취량은 평소 식사에서 충분히 클리어할 수 있는 수치라고 알려져 있습니다. 그러나 아연은 다른 물질과 결합함으로써 몸에 흡수되기 어려운 상태가 되거나 조리나 가공 방법에 의해 그 성분이 손실될 수 있는 것입니다.
따라서 인스턴트 식품이나 패스트푸드 등 가공식품을 많이 먹는 사람은 아연이 부족하기 쉽습니다. 또한 과도한 다이어트로 식사량을 절약하고 있는 사람이나 식사 내용이 편중되어 있는 사람도 아연 부족에 빠질 확률이 높아집니다.
유아에게 아연이 부족한 경우는 식생활에 문제가 있는 것이 아니라 선천적으로 아연을 흡수할 수 있는 양이 적은 것이 원인일 가능성이 높습니다.
아연을 섭취할 수 있는 식재료는?
아연이 풍부하게 함유된 식재료는 굴, 장어, 쇠고기, 치즈, 간, 노른자, 아몬드와 캐슈넛 등이 대표적입니다. 특히 굴은 알당 약 10mg의 아연이 함유되어 있다고 알려져 있어 굴을 2알이나 먹으면 하루에 필요한 아연을 섭취할 수 있게 됩니다. 그러나 굴 전골 등에 조리한 경우는 아연 성분이 수프에 녹아 버리기 때문에 가능한 한 수프까지 마시도록 하는 것이 베타입니다.
아연은 보충제로 보충할 수 있다!
식품에 의해 아연을 섭취하려고 해도 조리나 가공 단계에서 성분이 손상될 수 있습니다. 또한 반드시 아연을 포함한 식재료를 매일 충분히 섭취할 수 있다고는 할 수 없습니다. 그럴 때는 아연을 보충제로 섭취하는 것을 추천합니다. 아연 보충제 자체도 최근에는 종류가 증가하고 있고 아연 이외를 메인으로 한 보충제에 아연이 포함되어 있기도 합니다. 보충제를 선택할 때는 아연 함량을 체크하도록 합시다.하루에 30mg 정도의 아연을 섭취할 수 있는 보충제를 선택하는 것이 베터입니다.
아연이 부족하면 피부가 거칠어지고 미각 장애가 발생!
그러면 아연이 체내에서 부족해지면 구체적으로 어떤 증상이 나타날까요?
살갗이 거칠어짐
아연이 부족함으로써 피부의 신진대사가 저하되고 턴오버가 흐트러지면서 피부염증이 발생합니다. 턴오버가 흐트러지면 멜라닌 색소를 정상적으로 배출할 수 없게 되기 때문에 기미가 생기기 쉬워질 수도 있습니다.
손톱이 얇아지다
아연이 부족하면 피부뿐만 아니라 피부의 연장인 손톱에도 영향을 미칩니다.손톱이 깨지기 쉬워지거나 얇아진 경우 아연이 부족할 수 있습니다. 아연 보충제를 먹고 있는데 효과가 있는지 모르겠다. 라고 생각하는 사람은 손톱의 모습을 관찰해 보는 것이 좋습니다. 손톱의 성장이 빨라지거나 손톱이 튼튼해졌다고 느끼는 경우는 보충제가 효과를 발휘하고 있는지도 모릅니다.
미각 장애
우리 혀에는 맛봉오리라고 불리는 미각수용기가 있습니다.
여기가 음식의 맛을 감지해서 뇌신경에 맛을 전달하고 있습니다. 맛봉오리에는 아연 효소가 많이 분포하고 있기 때문에 아연이 부족하면 맛봉오리의 기능이 손상되어 미각 장애가 발생합니다.
술이 약해지다
체내에 섭취한 알코올을 분해하기 위해서는 아연이 필요합니다. 아연이 부족하여 알코올을 잘 분해할 수 없게 되면 평소보다 소량의 알코올로 취기가 돌 수 있습니다.
어린이의 발육 부전
아연은 단백질이나 뼈를 만드는 데 필수적인 성분이기 때문에 아연이 부족하면 어린이의 발육 공정에 악영향을 줄 수 있습니다.
그 외에도 아연 부족으로 인해 상처의 치료가 느려지고 탈모가 증가하며 야맹증이 될 가능성도 있다고 알려져 있습니다.
아연이 부족한 경우의 치료법은?
아연이 부족한 경우 '●과에 가서 어떤 치료를 받아야 한다'는 매뉴얼은 없습니다.식생활 개선이나 보충제 섭취 등을 통해 아연을 몸에 보충할 수 있도록 노력하는 것이 중요합니다.
단, 만약 아연 부족으로 인해 의료기관에서 진료를 받은 경우에는 '황산아연'이라는 내복약을 처방받는 것이 일반적입니다.
황산 아연은 미각 장애 치료로도 처방될 수 있습니다.또한 의료기관에 따라서는 황산 아연이 처방되지 않고 아연 효모나 아연 보충제를 먹도록 지도되기도 합니다.
아연을 너무 많이 먹으면 몸에 해롭다는 거짓말
아연의 내용 상한량을 1일당 60~65mg으로 설정하고 있는 것 같습니다. 아연을 보충제 등으로 대량으로 섭취하면 위산이 과도하게 분비되어 구역질이 날 수 있습니다.그럴 때는 식사 시간과 보충제 등의 섭취 시간을 짧게 하도록 조정해 봅시다.
장기간 아연 섭취량이 너무 많으면 구리 결핍이 일어날 수 있습니다.아연이 흡수되는 만큼 구리의 흡수가 나빠져 버리는 것입니다.구리가 결핍되면 빈혈이 발생할 수 있습니다.빈혈=철분 부족'으로 판단되기 쉽지만 사실 아연의 과다 섭취로 인해 구리가 부족해지면서 빈혈이 일어나고 있는 경우도 있습니다.
위와 같은 우려점이 있으므로 장기간 대량의 보충제를 계속 복용하고 있는 사람은 주의합시다.그러나 1일 내용량 상한량 이상을 섭취했다고 해서 반드시 단점이 있다고는 할 수 없습니다.아연은 상한을 너무 의식하지 않고 적극적으로 섭취하는 것을 유의하는 것이 좋을지도 모릅니다.
아연이 우리 몸에 어떻게 관련되어 있는지 이해해 주실 수 있었을까요?앞으로는 아연에도 주목하면서 식생활을 재검토해 보는 것은 어떨까요.
