수면 무호흡증은 어떤 질병입니까?그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
수면 무호흡증이란?
수면무호흡증(Sleep Apnea Syndrome)은 잠자는 동안 호흡이 멈추는 병입니다.
Sleep Apnea Syndrome의 약자를 따서 'SAS(서스)'라고도 합니다.
의학적으로는 10초 이상의 기류정지(기도의 공기 흐름이 멈춘 상태)를 무호흡이라고 하며, 무호흡이 하룻밤(7시간 수면 중)에 30회 이상 또는 시간당 5회 이상이면 수면무호흡입니다.
수면무호흡증(SAS)은 자각증상이 별로 없는 환자가 많다는 것이 하나의 특징입니다.
환자는 낮에 졸음이 있어도 그것이 질병에 의해 일어나고 있다고는 생각하지 않습니다.따라서 수면무호흡증 검사 목적으로 병원에 오시는 환자분들은 가족이나 직장동료분들이 '코골이가 시끄럽다', '수면 중 호흡이 멈춘다고 지적받았다'는 말을 듣고 자각증상이 부족한 상태에서 처음 내원하시는 환자분들이 많습니다.
이처럼 '수면무호흡증'은 수면 중 무호흡증이 나타나는 것으로 환자 본인이 거의 눈치채지 못하고 자각증상도 적기 때문에 자신이 수면무호흡증임을 모르기 때문에 치료를 하지 않고 방치하시는 분들이 많은 질병으로 생각됩니다.
수면무호흡증에서는 '낮에 졸음이 심하다', '코골이가 심하다', '기상 두통이 있다' 등의 자각증상이 있는데, 그 이상으로 문제가 되는 것은 수면무호흡증이 자주 일어나면서 혈액 속 산소 농도가 비정상적으로 낮아지는 경우가 많아지고, 이 결과 수면무호흡증 환자에서는 정상인 분에 비해 '심장혈관이나 뇌혈관 손상이 크다'는 것입니다.
따라서 특히 중증도가 높은 수면 무호흡증 환자에서는 뇌졸중이나 심근경색을 일으키기 쉽습니다.중증도가 높은 수면무호흡증 환자에서는 '낮잠' '심한 코골이' '기상 두통' 등 자각증상이 개선될 뿐만 아니라 생명을 위험에 빠뜨리는 뇌졸중이나 심근경색을 막는 것도 치료의 큰 목적이 됩니다.
수면 무호흡증의 증상
코골이, 야간 빈뇨, 낮의 졸음이나 기상 시 두통 등을 인정합니다.낮의 졸음은 작업 효율의 저하, 졸음 운전 사고나 산업 재해의 원인이 되기도 합니다.
SAS 환자의 증상으로는 '자동차 조수석에 앉아 신호 대기를 하는 동안 비정상적인 졸음이 몰려 잠이 드는 경우가 많다', '심한 코골이가 있다는 말을 많이 듣는다', '기상 두통' 등을 들 수 있습니다.이것의 증상이 일어나는 이유는 수면 중에 '무호흡'이 일어나고 '무호흡'이 일어날 때마다 '호흡을 하라'고 뇌가 명령하기 때문에 수면 시 뇌가 각성하게 되어 잠이 얕아지기 때문입니다.
'낮의 비정상적인 졸음'도, '기상 시 두통'도 수면 무호흡에 의해 수면이 얕아짐에 따라 생겨 버리는 증상입니다.
수면무호흡증은 뇌에서 호흡 명령이 멈추면서 일어나는 '중추성수면무호흡증'과 공기가 지나가는 길이 막혀버리는 '폐색성수면무호흡증' 두 가지로 분류됩니다.대부분은 폐색성 수면 무호흡증입니다.
수면 무호흡증의 원인
수면 무호흡증(SAS)이 발병하는 주요 원인에는 다음과 같은 것이 있습니다.
- 뚱뚱하고 턱이나 목에 지방이 붙어 있다
- 아데노이드 등의 질병으로 편도가 비대해졌다.
- 꽃가루 알레르기나 알레르기 등으로 코가 막히기 쉽다
- 턱이 작다
- 알코올 섭취로 근육이 느슨해지고, 목이 막히기 쉬워진다.
폐색성 수면무호흡증은 설근(혀붙이는 뿌리)이 중력에 의해 뒷벽에 붙어 버리며 이 때문에 공기가 지나가는 길을 막아버린다거나 비정상적인 편도종대(좌우 편도선이 붙어버리는 타입)에 의해 발생합니다.
설근이 공기가 지나가는 길을 막아버리는 이유에는 '목 주위의 지방이 많아져 무호흡이 일어나는 타입'과 '아래턱이 작기 때문에 무호흡이 일어나는 타입' 두 가지가 있습니다.
'목 주위 지방이 많아져 무호흡이 일어나는 타입'은 고등학생 때 체중과 비교해서 현재 체중이 20kg 이상 늘어난 것 같은 분, 젊어도 표준 체중(m)×키(m)×22kg)보다 훨씬 체중이 많은 것 같은 분이 포함됩니다.대사증후군이라고 해도 되겠죠.
한편, '아래턱이 작기 때문에 무호흡이 일어나는 타입'의 특징은 마른 체형의 분들도 무호흡이 될 수 있다는 것입니다.얼굴을 옆에서 볼 때 아래턱이 움푹 들어간 것이 이 유형입니다.
수면 무호흡증 검사법
문진 등에서 SAS가 의심되는 경우 휴대형 장치에 의한 간이 검사나 수면 폴리그래프 검사(PSG)로 수면 중 호흡 상태를 평가합니다.PSG에서 시간당 무호흡과 저호흡을 합친 횟수인 무호흡 저호흡 지수(AHI)가 5 이상이며, 또한 상기 증상을 동반할 때 SAS로 진단합니다.그 중증도는 AHI5~15를 경증, 15~30을 중등증, 30 이상을 중증으로 하고 있습니다.
수면 무호흡증이 의심되는 경우, 우선 실시하는 것은 집에서 할 수 있는 검사(간이 PSG(스크리닝 검사))입니다.
이것은 코에 호흡이 멈추지 않았는지 감지를 한다. 튜브를 붙이고 손가락에 산소값이 떨어지지 않았는지 보는 기계를 붙여 집에서 수면중에 하는 검사입니다.
'코에 붙이는 튜브'와 '손가락에 붙이는 기계'만으로 검사를 할 수 있기 때문에 '간이 PSG 검사'라고 불립니다.
간이 PSG 검사 결과는 4가지로 분류되며, '치료가 필요 없고 감량만으로 경과를 보아 문제없는 유형', '경증 무호흡 때문에 마우스피스(구강내장치) 장착만으로 무호흡이 개선되는 유형', '중등증 무호흡 때문에 더 자세한 PSG 검사(뇌파도 포함한 입원검사)가 필요한 유형', '간이 PSG 검사에서 중증으로 진단되었기 때문에 지속양압호흡(CPAP) 치료가 필요한 유형'으로 나눌 수 있습니다.
'중등증 무호흡증 때문에 더 자세한 PSG 검사가 필요한 유형'인 분들은 '호흡이 멈추지 않았는지 감지하기 위해 코에 붙이는 튜브', '산소 수치가 떨어지지 않았는지 감지하는 손가락에 붙이는 기구'에 더해 '뇌파 보는 기계'를 장착해 하룻밤 입원하는 검사(PSG 검사)를 진행합니다.
수면 무호흡증 치료법
AHI가 20 이상이고 낮의 졸음 등을 인정하는 SAS에서는, 경비적 지속 양압 호흡 요법(Continuous posi-tive airway pressure: CPAP)이 표준적 치료로 되어 있습니다.CPAP은 마스크를 통해 지속적으로 공기를 보내줌으로써 좁아진 기도를 넓히는 치료법입니다.또한 아래턱을 앞쪽으로 이동시키는 구강 내 장치(마우스피스)를 사용하여 치료하기도 합니다.소아 SAS에서는 아데노이드·구개 편도 비대가 원인인 경우가 많으며, 이때는 아데노이드·구개 편도 적출술이 효과적입니다.
수면 무호흡증은 정상인 분들도 인정이 됩니다.수면 시 무호흡이 있기 때문에 즉시 모든 환자가 치료를 필요로 하는 것은 아닙니다.비정상적인 편도종대가 원인인 경우에는 편도 적출 수술을 실시하는 경우가 있습니다.
또 수면무호흡증의 경우에는 수면무호흡증의 유형(중추성이냐 폐색성이냐)에 따라, 심지어 그 중증도에 따라 치료법이 달라집니다.
폐색성 무호흡증으로 비교적 경증인 경우에는 마우스피스(구강내 장치)를 장착하여 치료를 합니다.
이것은 아래턱이 조금 앞으로 가는 마우스피스를 작성, 장착함으로써 아래턱을 앞쪽으로 이동시켜 무호흡을 개선시키는 치료입니다.
마우스피스에 의한 치료에는 치료 효과의 한도가 있기 때문에 중증 무호흡 환자에게는 치료 적응이 되지 않으며 치료 적응은 상대적으로 경증 무호흡 환자에게만 한정되게 됩니다.
마우스피스로 대응할 수 없는 중증 폐색성 수면 무호흡증의 치료는 지속 양압호흡(CPAP) 치료가 됩니다.
이 치료법으로는 코에서 기계로 공기를 완만하게 보내어 설근이 뒤쪽 벽에 붙어 생긴 폐색 부분을 해제할 수 있어 중증 무호흡이라도 치료 효과가 있습니다.
폐색성 무호흡증 중 '목 주위 지방이 많은 유형' 환자는 근본적인 치료로 목 주위 지방을 줄이는 것이 중요합니다.CPAP 치료를 하고 있는 환자 중에는 10-20kg 이상 감량을 함으로써 CPAP 치료를 하지 않아도 증상이 개선되는 경우도 있습니다.따라서 CPAP 치료를 하고 있는 환자는 CPAP 치료를 하는 동시에 환자 자신이 운동이나 식사 등으로 감량을 해 나가는 것이 중요합니다.
수면 무호흡증은 치료를 통해 수면 무호흡 횟수를 정상 수준까지 회복할 수 있습니다.또한 비정상적인 무호흡이 없어짐으로써 양질의 수면을 취할 수 있게 되어 낮 시간 졸음, 기상 시 두통이 개선되게 됩니다.
중추성 수면 무호흡증의 경우에는 심장 질환 등이 영향을 주고 있을 수 있기 때문에 그 원인에 맞는 치료를 우선적으로 실시하게 됩니다.
수면무호흡증 치료는 자각증상 개선뿐만 아니라 뇌졸중 및 심근경색 예방을 위해 중요합니다.
