안검경련이란 어떤 병일까요? 그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
안검경련이란?
'안검경련'은 자유롭게 눈을 뜨기 어려워지거나 눈 깜빡임이 증가하는 이른바 눈을 뜨고 닫는 스위치가 고장난 상태를 말합니다.그리고 '눈이 부시다', '눈이 마른 느낌이 든다', '눈을 감고 있는 것이 편하다' 혹은 '자연스럽게 양쪽 눈 혹은 한쪽 눈이 감겨버린다'와 같은 자각 증상으로 진찰을 받습니다.이 병의 대부분은 '드라이 아이'로 잘못 알려져 있지만 안구건조증 치료를 해도 전혀 나아지지 않는 것이 특징입니다.
안검 경련은 한쪽의 경우도 있지만, 기본적으로는 양안성의 것을 가리킵니다.한쪽 눈이 경련하는 경우는 안검 경련의 가능성도 있지만 변칙 안면 경련이라는 다른 질병일 가능성도 있습니다.안면 경련은 한쪽에서 눈 주위 이외에 입 주위 등이 경련을 일으키기도 합니다.일반적으로 안검 경련은 양안성입니다만, 두 눈의 안검 경련은 원인을 알고 있지 않습니다.환자는 압도적으로 여성이 많아, 60% 정도가 정신계 약(정신 안정제 등)을 복용하고 있습니다.여성 중 수면제를 사용하는 40~50대 사람들이 발병하는 경우가 많아 젊은 사람들이 발병하는 경우는 거의 없습니다.
안검 경련 증상
안검경련의 초기 증상으로는 안검의 자극감·불쾌감, 수치나 순목과다 등이 있습니다.증상이 진행되면 안검이 자주 연축되고, 더 진행되면 수의적 개검이 생기지 않아 시력 이상이 없더라도 기능적으로 실명 상태에 이릅니다.
정신 긴장의 영향을 받는 경우도 많고 긴장으로 악화되는 예가 있는 반면 일상에서는 중증인데 진찰실에서는 무증상인 예도 보입니다.
증상은 일반적으로 양쪽 대칭성이지만 가벼운 좌우 차이가 인정되는 경우도 적지 않습니다.
안검경련에는 '경련'이라는 병명이 붙어 있습니다만, 눈이 경련하고 있다고 해서 병원에서 진찰을 받는 사람은 별로 없습니다.많은 안검경련인 사람의 가벼운 증상은 눈이 경련하고 있다는 것 자체는 알 수 없습니다.가장 가벼운 증상으로 많은 것이 눈부시거나 눈부셔서 눈을 뜰 수 없다, 눈을 감거나 하면 편안해진다 등입니다.그 외에는 눈이 마르고 눈물이 나는 등의 증상을 보이는 환자가 많기 때문에 안구건조증으로 잘못 알고 병원에서 진찰을 받는다는 환자가 계십니다.우리도 처음에는 안구건조증인가? 싶어서 진찰을 하다가 안구건조증 약을 처방해도 증상이 나아지지 않고 이것은 안구건조증이 아니라 안검경련이라는 것을 알게 되는 경우도 있습니다.
증상이 심각해지면 눈을 뜰 수 없게 될 수도 있습니다.미세한 경련이 계속되고 있는 동안에는 눈을 뜨려고 해도 뜰 수 없게 됩니다.조금이라도 눈을 뜨기 어렵다, 눈부시다 등의 증상을 느끼면 즉시 병원에서 진찰을 받으십시오.
안검경련의 원인
원인은, 대뇌 기저핵에 있는 운동 억제 시스템의 기능 장애라고 생각되고 있습니다(본태성 안검 경련).그 외에 파킨슨병 등에서 나타나는 증후성 안검경련, 향정신성 약물이나 항불안제에 의한 약물성 안검경련이 있습니다.
안검경련 검사법
초기 안검경련은 환자의 호소만으로는 진단이 어렵기 때문에 먼저 문진을 실시합니다.그 후 안검경련이 의심되는 경우는 안과적 검사와 순목부하시험을 실시하여 다른 유사 증상을 보이는 질병과 감별합니다.
안검경련은 다양한 검사 방법이 있지만 눈 깜빡임을 빨리 함으로써 유발할 수 있습니다.이걸 순목 테스트라고 불러요.그리고 눈을 꽉 감거나 하면 경련이 일어나기 쉽기 때문에 그런 행동을 해서 검사를 실시하기도 합니다.그 밖에는 눈을 차갑게 하거나 하는 등 다양한 방법이 있습니다.드물게 비슷한 증상으로 중증 근무력증이라는 질병과 감별하기 위해 텐실론 테스트라고 해서 텐실론이라는 약을 맞기도 합니다.
안검경련의 치료 방법
대부분의 경우 원인이 불분명하지만 안정제, 수면도입제, 항정신병약의 연용이나 화학물질로의 노출이 원인이나 유인이 되고 있는 경우에는 가능한 한 이 약들의 복용을 중지하거나 노출되지 않도록 하는 것이 중요합니다.
근치적으로 고칠 방법은 없어요.가장 많이 사용되는 대증 치료(병 자체를 고칠 수는 없지만 증상을 개선하는 치료)는 눈 주위 피부에 보툴리눔 독소A를 제제로 한 것을 소량 주사해 눈을 감는 힘을 약화시키는 방법입니다.효과는 2~4개월 지속됩니다.그 외에는 클러치 안경, 안검 수술(여러 가지 방법이 있습니다), 약물 요법이 있습니다만, 모두 보조적인 치료입니다.난치입니다만, 5% 전후의 예에서 개선 경향을 보인다는 데이터도 있습니다.또한 우울감이 있으면 증상이 악화되기 때문에 마음의 안정이 필요한 질병이기도 하며, 자기 자신만의 정신관리는 필요합니다.그러기 위해서라도 질병에 대한 이해가 매우 중요하기 때문에 고치려고 서두르는 것은 금물입니다.
약 등 다양한 치료 방법이 있지만 기본적으로 보톡스 주사라는 치료법에 의해 병을 치료해 갑니다.비율로는 주사 치료가 가장 많습니다.약에 관해서는 점안제를 사용하는 경우도 있습니다만, 점안제에 의해 증상이 악화되는 경우도 가끔 있습니다.원래 수면제나 항불안제 등을 복용하고 있는 사람이 안검경련이 발병하는 경우가 많기 때문에, 그러한 약을 복용하고 있는 사람은 정신과나 정신내과 의사와 상담하여 약을 끊거나 재검토하는 방법으로 증상을 억제하는 경우도 있습니다.그러나 안과만 있는 경우에는 보톡스 주사로 치료를 실시합니다.
안검 경련은 원인을 모르기 때문에 완치시키는 것은 불가능에 가깝습니다.약으로 억제하느냐, 먹는 약이나 주사를 통해 증상을 억제하느냐가 됩니다.그래도 나아지지 않는 사람은 눈 주위에 있는 안륜근이라는 근육을 절제해서 조금이라도 경련에 의해 움직이고 있는 근육을 줄이는 수술을 하기도 합니다.그 수술을 하면 경련이 일어나지 않게 됩니다.대학 병원 등에서는 그 수술과 주사를 동시에 맞기도 합니다.
