구개열이란 어떤 병일까요?그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
구개열이란?
태아가 뱃속에서 점차 성장할 때 얼굴은 좌우에서 뻗는 몇 개의 돌기가 유합함으로써 만들어집니다.그런데 이 유합이 잘 안 되면 그 부위에 균열이 남아요.그 결과로 입천장이 찢어지고 구강과 비강이 연결되어 있는 구개열이 발생하게 됩니다.구개열에는 언뜻 보면 구개에 균열이 없는 것처럼 보이더라도 점막 아래 근육의 파열이 일어나고 있는 것이 있는데, 이것을 점막 하구개열이라고 합니다.또 턱뼈가 찢어져 있는 경우를 악렬이라고 합니다.
'구개'는 생소한 말인데, 요컨대 입 안의 윗벽을 말하며 비강과 구강을 나누고 있는 부분을 말합니다.입천장 중에서도 앞쪽에서 3분의 2 정도를 차지하는 딱딱한 부분을 '경구개', 목젖 주변 부분을 '연구개'라고 부릅니다.구개열은 이름 그대로 구개열이 피하고 있는 상태를 말하는데, 더 자세하게 분류하면 연경구개열, 연구개열, 구개수열, 점막하구개열 등 다양한 패턴이 존재합니다.또한 구개열과 동시에 선천적으로 윗입술이 갈라져 있는 '구순열'도 함께 일어날 수 있으며 좌우 한쪽만 갈라져 있다(한쪽성), 양쪽 다 갈라져 있다(양쪽성) 등 증상에는 개인차가 있습니다.
구개열 증상
심미적인 장애나 포유 혹은 섭식 장애, 또 발음 장애 등을 볼 수 있습니다.또한 손발이나 귀의 형태 이상, 디스크나 심장의 형태 이상을 합병하기도 합니다.구개열에서는 구강과 비강이 교통하고 있기 때문에 비인강이 음식으로 오염되어 2차적으로 편도염이나 중이염을 일으키기 쉽습니다.
구개열은 외관상 알기 어려운 부위에서 발생하지만 임신 중 검사 외에 태어난 아기에게 모유나 우유를 먹일 때 이상이 발각되는 경우가 많을 것입니다.아기가 모유나 우유를 잘 삼키지 못하고 코 쪽으로 흘러가 버리기 때문에 목이 메거나 코에서 나와 버리기 때문입니다.또한 울 때도 갈라진 틈에서 숨이 새기 때문에 빠지는 듯한 소리가 울리고 있는 것으로 구개열을 알 수도 있습니다.구개열은 성장에 따라 자연적으로 낫는 질병이 아닙니다.자녀에게 구개열이 있는 것을 알게 되면 가급적 빠른 시일 내에 수술을 하여 구강과 비강의 갈라진 틈을 감는 것이 원칙입니다.
구개열의 원인
500~600명 중 1명꼴로 생기는 비교적 빈도가 높은 선천적 형태 이상이지만 원인은 알려져 있지 않습니다.일반적으로는 환경인자와 유전인자가 서로 복잡하게 영향을 주고받는다고 생각됩니다.원인이 되는 유전인자는 하나가 아니라 여러 유전자가 복잡하게 얽혀 있어 누구나 그 인자를 가지고 있을 가능성이 있다고 생각됩니다.그 유전인자에 고령출산·스트레스·담배·약제·바이러스감염·영양 등 환경인자가 얽힘으로써 순열·구개열이 발병하는 것으로 이해되고 있습니다.
구개열 검사법
초진에서는 순열·구개열이 어떤 유형인지를 판별하는 것이 중요합니다.더불어 구개열이 인정되는 경우 중이염을 일으키는 경우가 많기 때문에 빠른 시일 내에 이비인후과에서 진찰을 받아야 합니다.또한 교합을 좋은 상태로 유지하고 입 안의 위생을 유지하기 위해 전문 치과에서 진찰을 받아야 합니다.구개열에서는 말을 올바르게 발음하기 위한 검사나 훈련이 필요하며, 이를 위해 언어 청각사의 진단도 받아야 합니다.
구개열에 걸린 아이는 임신 중 어느 시점에서 구개열이라는 것을 알 수 있어도 그로부터 증상을 개선하는 치료나 대책은 없습니다.구개열이 있는 아기가 태어난 후에는 향후 치료를 위해 어디가 어떻게 갈라졌는지 확인하는 것이 중요하므로 MRI, CT, 3DCT 등을 사용하여 검사를 실시합니다.
구개열 치료법
출생 후 조기부터, 필요한 아이에게는 Hotz형 구개상이나 NAM(nasoalveolar molding, 나무)이라고 하는 장치를 이용해 수술 전턱(및 외코) 교정을 개시합니다.36개월령에 구순열에 대하여 구순외비형성술을 시행합니다(한쪽 예로는 Millard+소삼각판법. 양쪽 예로는 Mulliken법.1세대를 기준으로 성장·발달 상황에 따라 구개열에 대해 구개형성술을 시행하고(1세경을 기준으로 재활과 언어청각사에 의한 후속조치(평가, 경과관찰)를 시작합니다.
삼출성 중이염을 합병하고 있으면 잘 들리지 않고, 말의 지연으로 이어질 수 있으므로 필요에 따라 고막 튜브 유치 수술을 실시합니다.우유 마시기(포유)나 이유식에 걱정이 있거나 말의 발달이 걱정되는 경우는, 언어 청각사가 출생 후 이른 시기부터 상담·지도를 실시합니다.
입천장이 깨진 부분에 뚜껑을 덮는 장치로 치아가 없는 틀니처럼 생겼습니다.호츠 바닥에서 교외의 균열을 방지함으로써 음식이나 음료가 비강으로 흐르지 않도록 합니다.장착 시간은 케이스 바이 케이스입니다만, 음식을 먹을 때 이외에도 인간은 침을 삼키고 있기 때문에 가급적 항상 장착하는 것이 좋습니다.주문제작으로 제작하다가 커서 사이즈가 안맞으면 수리하거나 새로만들기도 합니다.그리고 가능한 한 빨리 균열을 막는 수술을 실시합니다.뼈도 갈라진 경우 뼈 이식을 하거나 점막을 잘라 막는 형성술을 실시하기도 합니다.다만 뼈 이식은 연령이 낮으면 실시할 수 없기 때문에 성장을 기다리고 단계를 나누어 수술하는 경우도 많습니다.
