수포성 각막증이란 어떤 질병일까요? 그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
수포성 각막증이란?
수포성 각막증이란 각막(홍채와 동공 앞에 있는 투명한 층)에 수포 모양의 붓기를 일으키는 눈병입니다.
수포성 각막증은 노인들에게 가장 많이 나타납니다.단독으로 발생할 수도 있고 가족성으로 나타날 수도 있고 경우에 따라서는 백내장 등 눈 수술을 한 후에 발생할 수도 있습니다.
이 병은 보통 많이 있는 각막 내피세포가 극단적으로 줄어 버림으로써 검은 눈 부위가 희고 탁해지는 병입니다.증상으로는 통증을 동반하기도 합니다.백내장 수술이나 레이저 치료 등의 후에 일어나는 경우가 많이 있었지만, 현대의 의료는 진보하고 있어 수포성 각막증이 되어 버리는 사람은 거의 없어졌습니다.현재 통원하고 있는 환자는 옛날에 수술을 해서 수포성 각막증이 되어 버린 분뿐으로, 우선 젊은 사람 중에 이 병에 걸린 분은 없습니다.
수포성 각막증의 증상
각막이 부종상으로 혼탁해지는 것에 의해 시력이 저하됩니다.또한 각막 상피가 벗겨지면 심한 통증이 생길 수 있습니다.
증상은 통증을 동반하거나 나머지는 시력이 저하되거나 등을 들 수 있습니다.눈에 보이는 증상으로 각막 표면에 물이 차면서 물집이 생겨 검은 눈 부분이 하얗게 변색되어 버립니다.처음에는 왠지 눈에 위화감을 느끼는 정도로만 생각할지도 모르지만, 점점 중증화되어 가는 것이 특징입니다.또한 갑자기 눈의 통증을 느끼게 되어 병원에 가는 경우도 많이 있습니다.나머지는 시야가 흐릿하게 보이기도 합니다.
수포성 각막증의 원인
각막 내피세포가 어떤 원인으로 감소하여 1mm x 1mm 사각형 안에 내피세포의 수가 대략 500개 미만일 때 수포성 각막증이 발생합니다.
각막 내피세포가 감소하는 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 연령(정상이라도 고령자는 적어집니다)
- 외상(열상 등뿐만 아니라, 타박상에서도 발생합니다)
- 안과수술(백내장 등 안구내 조작이 필요한 수술)
- 고안압증, 녹내장
- 포도막염
- 감염증(각막궤양 등)
- 콘택트렌즈로 인한 산소부족, 잘못된 사용법
- 점안약의 부작용
- 선천적, 유전적 질병(Fucks 각막 디스트로피 등)
수포성 각막증 검사법
세극등 현미경 검사에서 각막이 부종상으로 혼탁한 소견, 각막 두께 증가, 각막 내피세포 밀도 저하(500개/mm2 이하 또는 측정 불가능)로 진단합니다.
원인은 눈 수술을 실시하여 각막 내피세포가 극단적으로 줄어들면서 일어납니다.수술의 대부분이 백내장 수술, 레이저 홍채 절개술, 후크스 각막 내피 지스트로피 등이 원인입니다.수포성 각막증의 검은 눈 부분의 각막 내피를 검사하는 방법으로는 각막 형상 해석 장치, 스페큘러 마이크로스코프, 세극등 현미경 검사 등의 검사 방법이 있습니다.
수포성 각막증의 치료 방법
수포성 각막증은 안과의사(눈병의 평가와 [수술을 포함한] 치료를 전문으로 하는 의사)가 치료합니다.
과도한 수분을 각막에서 끌어내기 위해 염분이 들어간 점안제(고장식염수)와 연고가 사용됩니다.
때로는 안압을 낮추는 약이 투여되기도 합니다.
경우에 따라서는 소프트 콘택트 렌즈를 단기간 사용하여 붕대 대신 각막을 보호함으로써 불쾌감을 줄일 수도 있습니다.
시력저하가 생겼거나 강한 불쾌감이 오래 지속될 경우에는 종종 각막이식이 이루어집니다.
정리
치료 방법은 각막을 이식하는 것 밖에 없고, 옛날에는 미국 등에서 각막을 수입하고 있었습니다.그러나 현재는 규제 등이 심해져 일본 국내 각막만을 사용하고 있습니다.그러나 옛날과는 달리 각막 전부를 적출해서 모두 이식을 하던 것을 기술의 진보로 손상을 입고 있는 부분의 각막만을 일부 이식하는 각막 내피이식이라는 것이 생기게 되어 각막 이식이 쉬운 환경이 되고 있습니다.그리고 치료용 콘택트 렌즈를 착용하거나 연고 등으로 통증을 완화하거나 스테로이드 점안제를 사용하는 방법도 있습니다만, 수포성 각막증이 완전히 완치되는 것은 아니며 완치시키기 위해서는 각막 이식을 하는 것 외에 다른 방법은 없습니다.
