메니에르병이란 어떤 병일까요? 그 원인이나 주로 보이는 증상, 일반적인 치료 방법 등에 대해 설명합니다.
메니에르병(메니에르병)이란?
난청이나 이명 등 귀 증상을 동반한 회전성 어지럼증 발작을 반복적으로 일으키는 질병입니다.
메니에르병은 일과 스트레스가 질병의 방아쇠가 되기 때문에 성실한 성격으로 바쁘게 일하는 젊은 사람들에게 많아지는 경향이 있습니다. 어지럼증이 일어나는 빈도는 사람마다 다르고, 바쁘고 스트레스 관리가 안 되는 사람들은 자주 어지럼증을 일으키는 반면, 수년간 어지럼증이 일어나지 않는 사람들도 있습니다.또 일단 메니에르병에 걸리면 이석이 벗겨져 삼반규관으로 들어가 회전성 어지럼증을 일으키는 '양성 발작성 두위 어지럼증'에 걸리기 쉽습니다.
메니에르병의 증상
빙글빙글 도는 심한 어지럼증이 특징입니다.또한 귀청이 날에 따라 달라지며 어지럼증이 일어나기 전에 귀가 막히거나 이명이 일어납니다.메스꺼움이나 구토, 현기증은 30분에서 몇 시간 동안 지속될 수 있습니다.
어지럼증이 일어나는 간격은 매일같이 일으키는 사람부터 몇 주에서 몇 년에 한 번 있는 사람까지 다양합니다.
어지러움이 가벼울 때는 휘청거림이나 물건이 흐르는 느낌이 듭니다.
메니에르병의 현기증이 일어나는 시기는 기압이 관계되어 있는 것으로 생각되며, 저기압이 접근하여 점점 날씨가 나빠질 때 현기증을 일으키는 환자가 많습니다.회전성 어지럼증은 빙글빙글 천장이 돌아보이거나 자신이 회전하는 것처럼 느껴지기도 합니다. 어지럼증이 일어났을 경우 응급처치로는 가능하면 어두운 곳에서 눈을 감고 가장 편안한 자세로 가만히 있는 것이 중요합니다.꼭 누울 필요는 없어요.또한 메니에르병에서는 현기증뿐만 아니라 낮은 소리가 잘 들리지 않는 '저음 난청'을 일으키는 경우가 종종 있습니다.어떤 때를 기점으로 저음 부분의 청력이 급격히 떨어지는 것이 특징입니다.
메니에르병의 원인
메니에르병의 원인은 바로 '내림프 수종(내이 림프가 늘어나 물집 상태)'입니다.그 근저에는 스트레스·수면 부족·피로·기압의 변화·꼼꼼한 성격 등이 있다고 생각됩니다.
메니에르병 검사법
메니에르병은 '반복' 에피소드가 있어야만 진단할 수 있습니다.따라서 충분한 문진이 중요합니다. 현기증의 진찰에서는 몸의 균형을 조사하는 검사(눈을 감고 제자리걸음을 하는 검사 등이 있습니다)나 안진 검사(눈의 움직임의 이상을 조사하는 검사)를 실시합니다.청각 증상에 대해서는 귓속을 관찰하고 청력 검사를 실시합니다.
증상이 어지럼증만 있어도 숨은 난청이 있는 경우를 가정하여 청력 검사를 실시할 필요가 있습니다.반대로 청각 증상만으로도 숨은 어지럼증이 없는지 안진 검사를 실시하는 경우가 있습니다.
중추성 질환의 제외에는 다른 뇌신경 증상이 없는지 신경학적 진찰도 빼놓을 수 없습니다.몸의 균형을 조사하는 검사에서 소뇌나 뇌간의 장애가 발견되는 경우가 있습니다.
'내림프 수종'은 메니에르병의 본태(실태)이며, 이것이 무엇에 의해 야기되고 있는지는 명확하게 알려져 있지 않습니다.이비인후과에서 실시하는 청력검사는 '표준 순음 청력검사'라는 것으로 125Hz~8000Hz의 7개 주파수에서 각각의 청력 역치를 조사하고 나아가 내이의 청력이 저하되지 않았는지도 조사합니다.또한 평형 기능 검사에는 주로 '적외선 프렌젤 안경'을 사용한 안진 검사를 실시합니다.적외선 프렌젤 안경은 CCD 카메라를 탑재하고 있어 목을 움직이는 등 다양한 자극을 주면서 카메라 영상으로 안구 움직임을 체크합니다.
메니에르병의 치료 방법
강한 발작으로 구역질이 강하고, 약을 먹을 수도 없을 때는 안정된 상태에서 현기증 방지 링거를 실시합니다.내복이 가능하면 어지럼증·이뇨제를 중심으로 항불안제나 순환개선제·비타민제 등을 조합해 사용합니다.발작 초기에 능숙하게 현기증 방지 및 항불안제 등을 사용함으로써 큰 발작 예방과 증상 경감을 도모할 수 있습니다.
그러나 메니에르병에는 스트레스·수면 부족·피로가 관여하고 있는 것으로 생각되고 있어 약을 통한 치료만으로는 근본적인 치료가 되지 않습니다.'약으로 증상을 억제할 수 있다'는 것으로 조금 안심하면서 천천히 스트레스의 원인을 다시 바라보거나 생활습관을 바로잡는 것이 필요합니다.
메니에르병의 진행을 멈추려면 스트레스 관리가 효과적입니다.설사 약물요법을 일절 실시하지 않더라도 운동에 할애하는 시간을 늘리는 등 그동안의 생활습관을 개선하여 스트레스를 줄임으로써 증상이 개선될 수도 있습니다.또한 메니에르병 환자는 성실한 성격의 사람이 많기 때문에 치료에 대해서도 '너무 신경 쓰지 않는' 것이 중요합니다.자신이 해 온 일을 부정적으로 파악하거나 하지 말고, 마음을 갖는 방법이나 사고방식에도 여유를 갖읍시다.또한 중증의 경우는 내림프낭 수술이나 겐타마이신의 고실 내 주입이라는 외과적 치료도 선택지 중 하나입니다.
